취임을 앞두고 분열을 우려해 도널드 트럼프 전임 대통령의 탄핵에 대해 언급을 자제해 왔던 조 바이든 미국 대통령이 트럼프 탄핵심판에 대해 “반드시 필요하다(has to happen)”는 뜻을 밝혔다.
CNN에 따르면 바이든 대통령은 25일 하원이 상원으로 탄핵소추안 제출했다는 소식이 전해진 뒤 응한 인터뷰에서 탄핵이 자신의 입법이나 내각 지명자 인준에 영향을 미칠 수 있다는 것을 인정하면서도 “(탄핵 심판이) 안 열릴 경우 악영향이 더 심할 것”이라고 말했다. 다만 바이든 대통령은 탄핵안 가결에 필요한 공화당 측 이탈표가 17표까지는 나오기 어려울 것으로 봤다.
이날 하원으로부터 내란 선동 혐의에 따른 트럼프 전 대통령의 탄핵소추안을 넘겨받은 상원은 다음달 8일 트럼프 대통령에 대한 두 번째 탄핵 재판 개시를 준비 중이다. CNN등 외신은 이번 탄핵 심판은 첫 탄핵 당시 존 로버츠 대법원장이 주재한 것과 달리 여당 최장수 의원으로 임시 상원의장을 맡고 있는 패트릭 레히 의원이 주재한다고 전했다. 헌법은 현직 대통령의 탄핵심판은 대법관이 주재한다고 규정하지만 다른 경우에는 명시적인 제한이 없다.
임보미 기자 bom@donga.com