文대통령 “코로나 치료제 연내 양산 기대”

SK바이오사이언스 찾아 간담회 “백신은 내년에… 끝까지 지원할 것”

문재인 대통령이 15일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 개발하고 있는 경기 성남시 SK바이오사이언스를 방문해 이건세 SK바이오사이언스 연구팀장(가운데)으로부터 세포 배양에 대한 설명을 들으며 현미경을 들여다보고 있다. 성남=뉴시스

문재인 대통령이 15일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 개발 중인 SK바이오사이언스를 방문해 “개발 과정이 순조롭게 진행되면 치료제는 올해 안에 본격적인 생산을, 백신은 내년까지 개발 완료를 기대할 수 있다”고 말했다. SK바이오사이언스가 자체 개발 중인 백신을 6일 임상 허가를 신청했고 SK바이오사이언스가 아스트라제네카, 노바백스 등 글로벌 회사의 백신을 위탁 생산하기로 한 점을 염두에 둔 것이다.

문 대통령은 이날 경기 성남시 SK바이오사이언스에서 기업인·전문가들과 간담회를 열고 “세계적 기업들의 경쟁이 치열한 가운데 우리나라도 백신과 치료제 개발에서 상당한 성과를 내고 있는 것”이라며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 “우리 국민의 60%에 달하는 총 3000만 명 분량의 백신을 우선 확보하기 위한 계획도 착실하게 진행되고 있다”며 “오늘 백신 개발현장을 둘러보며 우리 기술력에 대해 새로운 감회와 자신감이 생긴다”고 말했다. 이어 “코로나 극복을 위해 백신과 치료제 개발은 반드시 넘어야 할 산”이라며 “K방역에 이어 K바이오가 우리에게 다시 한 번 희망과 자부심이 되리라 믿는다”고 강조했다.

특히 문 대통령은 “SK바이오사이언스는 안전하고 효능이 우수한 합성항원 백신을 개발하고 있고, 이번 달부터 임상시험에 착수하게 된다”며 “빌&멀린다 게이츠 재단으로부터 개발비를 지원받을 만큼 국제사회에서도 기술력을 인정받고 있다”고 말했다. 치료제 개발과 관련해선 “셀트리온은 항체 치료제를 개발하며 임상 마지막 단계인 2상과 3상을 동시에 진행하고 있고, GC녹십자가 개발한 혈장 치료제도 임상 2상에 진입해 올해 안에 환자 치료에 사용할 수 있게 되기를 기대하고 있다”고 밝혔다.

이날 간담회에 참석한 최태원 SK 회장은 “백신 개발에 성공하기 위해 전사적으로 역량을 집중할 것을 약속드린다”며 “강력한 지도력을 발휘해 범정부적으로 백신 개발을 지원해주셔서 감사하다”고 말했다고 강민석 청와대 대변인이 전했다.

문 대통령은 마무리 발언에서 “다른 나라가 먼저 개발하고 우리가 수입하게 되더라도, 나아가서 코로나가 지나간다고 하더라도 치료제와 백신 개발은 끝까지 성공해야 한다”며 “우리나라의 감염병 대응 역량을 높이기 위해서도, 백신 주권을 확보하기 위해서도 개발 성공이 필요하다”고 강조했다. 그러면서 “정부도 모든 지원을 다하겠다”며 “반드시 끝을 보자”고 말했다.

황형준 기자 constant25@donga.com