강경화 “시진핑 방한, 코로나19 장기화로 여건 마련 지연”

"중국 측도 방한 중요하게 생각"
"여건 마련되는대로 조기 추진"

강경화 외교부 장관은 시진핑 중국 국가주석의 방한 추진과 관련해 “올해 (방한)한다는 서로 간의 합의가 있었지만 코로나19 상황이 누구도 예측할 수 없는 상황으로 장기화되면서 여건 마련도 아무래도 지연되고 있다”고 밝혔다.

강 장관은 이날 국회 외교통일위원회에서 “지금으로서는 여건이 마련되는 대로 조기에 추진한다는 합의를 가지고 계속 협의해 나갈 예정”이라며 이같이 밝혔다.

강 장관은 양제츠 중국 공산당 외교담당 정치국 위원과 서훈 청와대 국가안보실장의 회동에 대해선 “여러 가지 포괄적 논의가 됐고, 시 주석 방한 일정에 대해 논의가 됐던 것으로 안다”며 “여건이 마련되는 대로 조기에 추진한다는 발표가 있었고, 중국 측으로 방한을 우선적으로 추진한다는 얘기가 있었다. 중국 측도 방한을 중요하게 생각하고 있다”고 말했다.

다만 강 장관은 김기현 미래통합당 의원이 “내년에 서울시장 선거, 부산시장 선거가 있어서 시 주석 방한에 맞춰서 연말까지 해야할 정치적 이벤트가 필요해서 우리가 강력히 (방한을) 요구하고, 중국이 큰 대가를 요구한 것이 아니냐”고 질의한 데 대해선 “국내 정치 일정과 관련해 조율하고 있다는 것은 사실 무근”이라고 일축했다.

앞서 청와대는 양 위원과 서 실장의 회동 직후 “양측은 코로나19 상황이 안정되어 여건이 갖춰지는 대로 시진핑 주석의 방한을 조기에 성사시키기로 합의했고, 방한 시기 등 구체 사안에 대해서는 외교당국 간 지속 협의해 나가기로 했다”며 “중국 측은 ‘한국이 시 주석이 우선적으로 방문할 나라’라는 점을 확인했다”고 밝혔다.

[서울=뉴시스]