北 김여정, ‘대남 총괄’ 변화없나…정치국 확대회의 참석한 듯

3일 노동당 기관지 노동신문은 당 중앙위원회 본부청사에서 전날(2일) 당 정치국 확대회의가 열렸다면서 당 중앙위원회 정치국 위원과 후보위원들이 참가했다고 보도했다. 맨 앞줄에 김여정 당 제1부부장으로 추정되는 여성이 앉아 있다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

대남 총공세를 주도했던 북한 김여정 노동당 제1부부장이 2일 당 정치국 확대회의에 참석한 것으로 보여 눈길을 끈다.

‘대남 군사행동 계획 보류’ 이후 모습을 드러내지 않은 김 제1부부장이 정치국 회의에 참석한 것이 맞다면 그의 ‘대남 총괄’ 역할에도 변화가 없다는 신호가 될 것으로 보인다.

3일 노동당 기관지 노동신문은 당 중앙위원회 본부청사에서 전날(2일) 당 정치국 확대회의가 열렸다면서 당 중앙위원회 정치국 위원과 후보위원들이 참가했다고 보도했다.

일일이 참석자들을 호명하지는 않았지만 보도 사진 속 맨 앞줄에 고개를 숙이고 뭔가를 받아 적고 있는 여성이 김 제1부부장으로 추정된다.

정치국 후보위원인 김 제1부부장은 회의 참석 자격이 있는 데다 당 정치국 위원과 후보위원 가운데 유일한 여성이다.

사진 속 인물이 김 제1부부장이 맞다면 지난달 23일 김정은 국무위원장이 당 중앙군사위원회 예비회의에서 대남 군사행동 계획을 보류한 이후 처음 열린 당의 공식 회의에 참석한 것이다.

김 제1부부장은 지난달 4일 탈북단체의 대남 전단(삐라) 살포를 빌미로 20여 일간 주요 담화를 발표하는 등 대남 강공 행보를 주도해오다 김 위원장에 의해 제동이 걸린 뒤 별다른 행보를 보이지 않아 왔다.

군사행동계획 보류 이후 나온 첫 대남 관련 담화도 지난달 6월 25일 나온 것으로 김영철 당 중앙위 부위원장의 이름이었다. 김 부위원장은 “남조선 당국의 차후 태도와 행동 여하에 따라 북남 관계 전망을 점쳐 볼 수 있는 시점”이라고 정부의 태도 변화를 촉구했다.

이에 김 제1부부장이 대남 관련 실무에서 빠진 것이 아니냐는 관측이 제기되기도 했다.

그러나 이번 회의 참석은 그의 입지에 큰 변화가 없다는 것이자 북한의 대남 총괄은 여전히 김 제1부부장임을 보여주는 대목이다.

또 애초 김 제1부부장이 대남 관련 악역을 맡고 오빠인 김 위원장이 최종적으로 나서서 국면을 전환하는 역할을 분담한 것이라는 해석도 여전히 유효해 보인다.

그렇다면 향후 대남 정책도 김 제1부부장이 계속 주도할 가능성이 높다. 다만 이번 회의 보도에서 대남 관련 언급은 나오지 않아 북한이 앞으로 어떤 행보를 보일지, 김 제1부부장이 어떤 메시지를 낼지는 미지수다.

이번 회의 말미에 “당 대외 사업과 관련한 중요한 문제들과 기타 사항들에 대한 연구도 진행하였다”는 언급으로 미뤄 대남 관련 논의가 비공개로 진행됐을 것으로 짐작된다.

전문가들은 김 위원장이 대남 군사행동계획을 ‘보류’한 상태라 향후 상황에 따라 북한이 언제든지 군사행동 카드를 다시 꺼내 들 수 있다고 분석하고 있다.

다만 대남 공세 보류 이후 열린 첫 공식 회의에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 방역 강화 조치와 평양종합병원 건설 박차 등 내부 관련 안건만 다룬 것으로 보아 당분간 내부 챙기기에 집중할 가능성도 있다.

(서울=뉴스1)