탬파베이 최지만, 올해의 팀 동료 감투상

최지만. 사진=게티이미지코리아

메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스의 최지만(28)이 ‘올해의 팀 동료 감투상’에 선정됐다.

미국 매체 디 애슬래틱은 23일(한국시간) 탬파베이의 2019시즌을 총결산하며 분야별 수훈선수를 꼽았다. 올 시즌 특유의 활발한 성격으로 덕아웃 분위기 메이커를 자처했던 최지만은 ‘올해의 팀 동료 감투상’에 이름을 올렸다.

매체는 “탬파베이 관중들은 홈에서 열린 아메리칸리그(AL) 디비전시리즈 3·4차전에서 맹활약을 펼친 최지만을 큰 목소리로 응원했다”며 “최지만은 클럽하우스에서 제 역할을 다하면서도 시즌 막바지 탬파베이에서 핵심적인 역할을 했다”고 배경을 설명했다.

최지만은 소속팀의 가을 무대에서 큼직한 한 방을 터트리며 강한 인상을 남겼다. 8일 휴스턴 애스트로스와의 디비전시리즈 3차전에서는 MLB 포스트시즌 통산 첫 홈런을 터트려 팀의 10-3 대승에 일조한 바 있다. 비록 탬파베이의 챔피언십 시리즈 진출은 좌절됐지만 역동적인 세리머니로 연신 팀 동료들에게 유쾌한 웃음을 선사한 최지만의 첫 가을은 뜨거웠다.

여러모로 의미 있는 한 해를 보냈다. 최지만은 2016년 빅리그에 데뷔하고도 여러 소속팀에서 이렇다 할 입지를 다지지 못했다. 탬파베이가 자신의 6번째 팀일 만큼 빈번하게 둥지를 옮겼다. 하지만 2019시즌 첫 풀타임을 소화하며 127경기에 출전했고 커리어 하이를 작성했다. 타율 0.261에 개인 한 시즌 최다인 19홈런 63타점 54득점으로 탬파베이의 가을무대 진출에 힘을 보탤 만큼 존재감을 발휘했다.

서다영 기자 seody3062@donga.com