23일 오전 인사청문회 준비 사무시로 출근하는 조국 법무부 장관 후보자. 사진=뉴시스
조국 법무부 장관 후보자가 23일 “매일 매일 저의 주변과 과거를 고통스럽게 돌아보고 있다. 많이 힘들다”고 밝혔다.
조 후보자는 이날 오전 인사청문회 준비 사무실에 출근하면서 기자들과 만나 이같이 밝히며 “그렇지만 앞으로도 국민들의 비판과 질책 달게 받겠다”며 정면 돌파 의사를 표했다.
조 후보자는 “다만, 이 상황에서 확인되지 않는 의혹 제기나 명백한 허위사실의 유포가 많다”며 “저는 장관 후보자로서 어떠한 형식의 검증도 마다하지 않겠다. 국회 청문회가 열리면 지금 제기되고 있는 모든 것에 대하여 답변할 것이다”라고 말했다.
조 후보자는 본인에게 제기된 의혹과 관련이 있는 대학교 학생들이 이를 규탄하는 촛불집회를 여는 것과 관련해서는 “그런 비판과 질책 겸허히 받아들이고 성찰하도록 하겠다”고 했다.
딸의 부정입학 의혹에 대해 앞서 ‘허위사실’이라고 밝힌 바 있는 조 후보자는 입장에는 변함이 없다고 말했다.
또 웅동학원 재단 이사 재임시절, 동생이 웅동학원 땅을 담보로 14억 원의 사채를 썼다는 의혹에 대한 질문에는 “전혀 모르는 사실”이라며 “확인해보겠다”고 답했다.