박종철 부의장, 한국당 탈당…경찰, ‘가이드 폭행’ 수사 착수

박종철 예천군의회 부의장. 사진=박 부의장 홈페이지

외국연수 중 현지 가이드를 폭행한 혐의를 받고 있는 박종철 경북 예천군의회 부의장(54)이 자유한국당을 탈당했다.

한국당 경북도당 관계자는 7일 “박 부의장이 지난 4일 탈당계를 제출해 처리됐다”고 밝혔다. 탈당계의 경우, 당 위원회의 승인이 필요한 입당계와 달리 본인이 의사를 표시하기만 하면 된다.

또한 같은 날 시민단체 활빈단이 박 부의장을 고발함에 따라 경찰이 수사에 나섰다.

예천경찰서 관계자에 따르면 시민단체 활빈단은 이날 정오경 해당 경찰서를 찾아 박 부의장에 대한 고발장을 접수했다. 활빈단 측은 가이드 폭행 혐의와 더불어 예천군의원들이 국외연수 중 부적절한 예산 지출을 했는지 여부에 대해서도 철저하게 조사할 것을 촉구했다.

예천경찰서 측은 이날 “가이드 폭행 부분에 중점을 두고 조사할 방침”이라고 전했다. 이어 “현지 가이드가 미국에 거주하는 시민권자로 출석이 불가하다”면서 “이메일로 자세한 사건 경위 등 진술을 받을 예정”이라고 덧붙였다.

박 부의장의 소환 시점에 대해서는 “정확한 시점을 논할 수는 없지만 최대한 빨리 진행할 것”이라고 설명했다.

앞서 지난해 12월20일~29일(7박10일 일정) 동안 박 부의장을 포함한 예천군의회 의원 9명과 의회 사무국 직원 5명은 함께 미국과 캐나다 연수를 다녀왔다.

박 부의장은 연수 나흘째인 지난해 12월 23일 오후 6시께(현지 시간) 캐나다 토론토에서 저녁 식사를 마치고 이동하던 버스 안에서 가이드 A 씨의 얼굴을 주먹으로 폭행한 혐의를 받고 있다.

A 씨는 “버스 안에서 의장과 이야기를 하고 있는데 그 뒤에서 술에 취해 누워 있던 박 부의장이 일어나 제게 다가와 갑자기 주먹을 날려 안경이 다 부서졌고, 그래서 다쳤다”고 말했다. 박 부의장은 치료비와 사과 명목으로 가이드에게 3300달러(약 370만 원)와 한화 173만 원을 줬다.

이와 더불어 일부 군의원은 가이드에게 여성 접대부가 있는 술집에 데려갈 것을 요구했다는 의혹도 불거졌다.

장연제 동아닷컴 기자 jeje@donga.com