배기철 대구 동구청장 “일자리가 최고의 복지… 청년 취업 전담센터 계획”

배기철 대구 동구청장 인터뷰
혁신도시 입주기업과 협약 추진… “동구, 미래 성장 가능성 무궁무진”

배기철 대구 동구청장은 13일 동아일보와의 인터뷰에서 “기초지방자치단체장의 권한과 한계는 분명히 있지만 안주할 수 없다”며 “어렵고 힘들지만 뚝심으로 밀고 가야 할 길이 있다”고 말했다. 대구 동구 제공

“전국적 모범 사례가 되는 새로운 도시 모델을 만들겠습니다.”

배기철 대구 동구청장은 13일 동아일보와의 인터뷰에서 “동구는 다른 어느 도시보다 정주 여건과 개발 환경이 좋다고 생각한다. 어떻게 밑그림을 그리느냐에 따라 미래 성장 가능성이 무궁무진하다”며 이렇게 말했다. 이어 그는 “취임 초부터 무거운 책임감을 느끼고 있다. 주민들과 함께 동구의 청사진을 만들어 갈 것”이라고 밝혔다.

배 구청장은 동구의 핵심 발전 전략으로 청년 일자리 창출을 가장 먼저 꼽았다. 양질의 일자리가 최고의 복지라는 생각에 전담센터 설치도 구상하고 있다. 인터뷰한 날은 동아일보와 손잡은 청년드림 대구동구캠프가 기업 동시 면접을 진행해 구청 안팎이 시끌벅적했다.

동구에 있는 대구혁신도시 의료연구개발(R&D)지구 입주기업 9곳이 조만간 지역 인재 11명 채용을 확정할 계획이다. 앞서 지난달 31일에는 청년 100여 명이 참여한 취업박람회도 열었다. 처음 마련된 행사였지만 성공적이었다는 평가를 받았다.

배 구청장은 “청년 일자리가 늘어나면 여성 일자리, 노인 일자리 확대에도 긍정적인 영향을 미칠 것”이라며 “경력단절 여성의 재취업도 관심을 갖고 사업을 추진하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “동아일보 청년드림센터와 긴밀하게 협력해 효과를 극대화할 것”이라고 덧붙였다. 동구는 혁신도시 입주기업과 청년 일자리 창출 관련한 업무협약을 추진하고 있다. 강소기업 유치에도 힘을 쏟는다.

배 구청장은 “앞으로 동구가 대구의 새로운 중심이 될 것”이라며 여러 사업 구상안을 거침없이 내놓았다. 그는 “정주 여건을 조금만 개선하면 동구는 젊음의 도시로 바뀔 것”이라고 자신했다. 동구는 다양한 도시 인프라가 강점이다. 배 구청장은 “팔공산과 금호강을 중심으로 한 천혜의 자연과 역사, 전통, 문화가 어우러져 있다. 혁신도시와 첨단의료복합단지 같은 지식산업도시의 기반도 충분하다”고 설명했다. 이어 “동구 발전의 핵심인 인문고교 신설 또는 이전 유치부터 추진할 계획”이라며 “이 같은 인프라 자원을 어떻게 융합하고 발전시킬 것일지가 미래 구상의 방향”이라고 말했다.

이 때문에 대구공항 통합이전은 동구가 반드시 해결해야 할 숙원 사업이다. 배 구청장은 “낡은 환경을 바꿀 수 있는 도시재생사업이 전투기 소음과 고도제한에 묶여 제자리걸음”이라며 “이전 후보지가 나온 만큼 속도감 있게 행정 절차가 이뤄질 필요가 있다”고 강조했다. 그는 “부진했던 소음 보상 문제부터 하나씩 해결할 것”이라며 “소음 정도에 따라 등급을 나눠 보상할 수 있도록 정부에 기준 마련을 요구할 방침”이라고 말했다.

배 구청장은 관광자원 콘텐츠를 개발하는 방안도 추진하고 있다. 흩어져 있는 역사 이야기를 잘 엮어서 동구만의 관광 코스를 선보이겠다는 생각이다. 그는 “예를 들어 팔공산 등에 왕건의 발자취가 곳곳에 있지만 관광객들이 공감하며 체험하는 역사 코스는 아직 부족한 상황”이라며 “전국적인 관광 명소가 되도록 다양한 방안을 실행할 것”이라고 했다. 배 구청장은 체류형 관광지 조성을 위해 특급 호텔 유치도 추진할 계획이다.

배 구청장은 요즘 새로운 동구 비전을 골똘히 생각하고 있다. 동구가 현재 정체와 도약이라는 중차대한 갈림길에 서 있다는 판단에서다. 미래 비전이 주민들의 자긍심을 높이고 의식 개선 운동으로 발전해 도시에 활력을 불어넣었으면 좋겠다는 마음도 간절하다고 했다. 그는 “다양한 가치를 표현하고, 생동감 넘치는 도시를 상징하는 이미지도 담고 싶다”며 “전문가와 주민들의 소중한 의견을 들어 결정할 것”이라고 말했다.

장영훈 기자 jang@donga.com