엘턴 존이 이름 부른 순간, 별이 된 밴드

“오늘 첫곡 주인공은 부산 출신 ‘세이수미’… 끝내줍니다”

부산 광안리 해변에 선 밴드 세이수미. 왼쪽부터 최수미 김병규 김창원 하재영. 다음 달 13일 서울 마포구 ‘벨로주’에서 2집 발매 기념 공연을 연다. 일렉트릭뮤즈 제공

“안녕하세요. 엘턴 존입니다. 오늘 첫 곡은 세이수미! 한국 출신 4인조 서프 록(surf rock) 그룹이고요. 끝내주죠. 아주 맘에 들어요. 제 쇼를 시작하는 곡으로 딱 아닌가요?”

팝스타 엘턴 존(71·사진)의 목소리는 한껏 들떠 있었다. 존은 최근 자신이 진행하는 애플의 라디오 프로그램 ‘Rocket Hour’에서 한국 그룹을 직접 소개했다. 부산의 4인조 밴드 ‘세이수미’다. 55분짜리 방송 제목을 아예 ‘Introducing Say Sue Me(세이수미 소개하기)’라 붙였다.

23일 오후 서울 마포구에서 만난 세이수미 멤버들은 “요즘 하루에도 몇 번씩 인터넷 검색창에 ‘Say Sue Me’를 쳐본다”며 어리둥절해했다. 이달 들어 빌보드와 피치포크, 스테레오검 같은 해외 음악 전문매체가 약속한 듯 연일 세이수미를 조명하는 기사를 내고 있다.

해외에서 세이수미의 음악 장르는 주로 ‘서프 록’으로 분류한다. 일찍이 미국 캘리포니아에서 태동한 장르. ‘Surfin‘ USA’의 비치보이스가 대표적이다. 세이수미의 서프 록은 부산 광안리에서 왔다.

“저희 연습실은 광안리 해변에서 도보로 3분여 거리죠. 곡 작업이 안 풀리면 해변에 내려와 맥주를 마시곤 해요.”(최수미·보컬)

밴드 이름은 보컬 최수미의 이름에서 따왔다. 영어로 ‘수미’(Sue Me·나를 고소해, 마음대로 해봐)의 의미와 느낌이 독특한 것도 이유가 됐다. 2013년 결성된 뒤 부산시내 맥줏집을 주로 돌며 공연했다. “관객이 적은 라이브클럽 대신 외국인이 많이 찾는 펍에서 했어요. 팬들이 조금씩 늘어갔죠.”(김병규·기타)

가사를 주로 영어로 쓴 점도 외국인이나 외국 매체의 주목을 끌었다. “해외연수 경험도 없어요. 한글 가사에 자신이 없어 쉬운 영어로 써보기 시작했어요.”(최수미) 외국인 친구들이 “문법엔 안 맞지만 쿨한 문장”이라며 재밌어하기도 했다.

다음 달 13일엔 영국 음반사 ‘댐너블리’를 통해 전 세계에 세이수미 2집을 발매한다. 영국과 독일, 프랑스, 네덜란드를 도는 5주간의 유럽 투어도 시작한다. 2집엔 2016년 쓰러져 아직 병상에 있는 전 드러머 강세민을 위한 곡도 담겼다. “‘Funny and Cute’ ‘B Lover’는 모두 세민 오빠를 묘사하는 곡이에요. 재밌고 귀엽고, B급 영화와 맥주를 좋아했는데….”(최수미)

해외에서 더 유명해졌지만 세이수미는 앞으로도 부산을 지킬 계획이다. “서울 홍익대 앞의 유행에서 떨어져서 원하는 음악을 묵묵히 만든 게 저희 스타일이 됐는지도 모르겠어요.”(하재영·베이스기타) 멤버들은 “(부산을) 떠날 이유가 딱히 없다”고도 했다.

부산 해변의 밴드가 지금 세계로 나아가는 해변에 서 있다. 긴 비행을 앞둔 새의 가슴으로.

 임희윤 기자 imi@donga.com