수입 점유율 14년 만에 50% 돌파
미국산 쇠고기가 호주산을 제치고 14년 만에 국내 수입 쇠고기 시장 1위에 올랐다. 시장 점유율도 14년 만에 50%를 넘어섰다.
20일 한국무역협회에 따르면 올해 1∼10월 미국산 쇠고기(냉장·냉동) 국내 수입시장 점유율은 50.7%로 집계됐다. 전체 쇠고기 수입액 약 19억5000만 달러(약 2조1450억 원) 중 9억8900만 달러어치가 미국산이었다.
미국산 쇠고기가 수입시장 점유율 50%를 돌파한 건 2003년 이후 처음이다. 미국산 쇠고기는 저렴한 가격을 앞세워 1993년 이후 꾸준히 50% 이상 시장 점유율을 유지하며 2003년 75.9%까지 치솟기도 했다. 하지만 2003년 미국에서 광우병이 발생하면서 수입이 전면 금지됐고 2004년에는 시장 점유율이 17.5%에 그쳤다. 그 사이 호주산이 수입 쇠고기 시장을 석권해 왔다.
미국산 쇠고기 소비 증가의 가장 큰 원인으로는 한미 FTA에 따른 관세 인하 효과가 꼽힌다. 한미 FTA는 한-호주 FTA보다 2년 먼저 발효됐다. 두 협정 모두 40%였던 관세를 15년에 걸쳐 철폐하기로 되어 있어 미국산의 관세 인하 속도가 호주산보다 빠르다. 이 때문에 올해 미국산(24%)은 호주산(29.3%)보다 관세율이 5.3% 낮아 가격 인하 효과가 크다.
세종=이건혁 기자 gun@donga.com