김재철 전 MBC 사장 “국정원 문서 받았다면 지금이라도 감옥 가겠다”

사진= 김경제 기자 kjk5873@donga.com

“국정원 담당관을 만나 문서를 받았다면 지금이라도 감옥에 가겠다.”

이명박 정부 시절 국가정보원과 공모해 ‘공영방송 장악’에 가담했다는 의혹을 받는 김재철 전 MBC 사장은 30일 검찰에 출석하면서 취재진을 향해 이같이 말했다.

김 전 사장은 이날 자신의 자택과 사무실 등을 대상으로 진행된 검찰의 압수수색과 관련, 휴대전화 디지털 포렌식(증거 분석) 작업에 참여하기 위해 이날 오후 3시 51분께 서울중앙지검에 출석했다.

김 전 사장은 기자들과 만나 “국정원 관계자가 문건을 줬다는 보도가 나오는데, 관계자를 만난 적도 없고 문건을 본 적도 들은 적도 없다”며 “국정원 담당관을 만나서 그 문서를 받았다면 지금이라도 감옥에 가겠다”면서 관련 의혹을 부인했다.

그는 “내가 사장하는 동안에는 회사에 그 분들이(국정원 담당관) 출입도 못할 때”라고 덧붙였다.

김 전 사장은 또 “재직한 3년 1개월 동안 부당 인사를 한 적이 없다”며 “(직원의 해고 등 인사는) 당시 여러 상황을 국장과 임원들이 의논해서 한 것이지 오너가 아닌 월급쟁이 사장이 독단적으로 할 수 있느냐”고 반박했다.

김 전 사장은 2011년께 국정원 관계자와 결탁해 방송제작에 불법적으로 관여한 혐의를 받고 있다. 검찰은 김 전 사장 등 MBC 경영진이 당시 국정원과 협력해 정부와 여당에 비판적인 제작진과 연예인들을 퇴출시킨 것으로 의심하고 있다.

김 전 사장이 재임하던 2010∼2013년 MBC에서는 간판 시사 프로그램 폐지, 기자·PD의 해고, 파업 등 사건이 이어졌으며, 2012년 파업 이후에는 파업 참여 직원들이 기존 업무와 무관한 부서로 전보되는 등 인사권 남용 논란이 일었다.

국가정보원 개혁위원회(개혁위)에 따르면 국정원은 원세훈 전 원장(66) 시절인 2010년 방송 장악을 위해 MBC, KBS 등 주요 지상파 방송사 PD, 기자, 작가 등의 성향을 파악한 문건을 만들었다.

개혁위는 당시 국정원이 정부 비판적 프로그램을 제작하거나 관련 보도를 한 이들에 대한 인사개입 등 압박 활동을 펼친 것으로 보고 검찰에 수사 의뢰했고, 전국언론노동조합 MBC본부도 김 전 사장 등을 업무방해 혐의로 고소했다.  

MBC 노조의 고소장과 개혁위 조사 내용을 검토한 검찰은 이날 오전 김 전 사장을 비롯해 전영배 전 기획조정실장, 백종문 부사장 등 당시 MBC 임직원 3명의 주거지 및 현재 사무실을 압수수색했다. 당시 MBC를 담당하던 국정원 직원도 압수수색 대상에 포함했으며, MBC 경영진 교체 경위 등을 확인하기 위해 방송문화진흥회 사무실도 압수수색했다. 

최정아 동아닷컴 기자 cja0917@donga.com