대통령 선거가 있는 올해 동아일보-리서치앤리서치 신년 여론조사에서 문재인 전 더불어민주당 대표는 반기문 전 유엔 사무총장과의 양자 대결은 물론이고 안철수 전 국민의당 상임공동대표를 포함한 3자 대결, 모든 주자를 망라한 다자 대결에서도 모두 선두를 차지했다. 신년 여론조사 6개 중 서울신문-에이스리서치 조사를 뺀 5개에서 문 전 대표가 반 전 총장을 앞섰다. 지난해 9월까지만 해도 반 전 총장에게 뒤지던 문 전 대표가 선두에 오른 것은 박근혜 대통령 탄핵 정국을 거치면서 여권의 결집이 와해되고 호남 등 전통적 야권 지지층이 전략적으로 당선 가능성이 큰 문 전 대표에게 쏠린 탓으로 분석된다.
이번 신년 여론조사에서 또 하나 공통적으로 드러난 것이 있다면 개헌을 향한 국민의 갈망이다. 동아일보-리서치앤리서치 조사에서 개헌 시점에 대해 차기 대선 공약으로 제시해 추진해야 한다는 응답이 47.5%, 차기 대선 전에 추진해야 한다는 응답이 39.6%에 이르렀다. 조선일보-칸타퍼블릭 조사에서 개헌이 필요하다는 응답은 61.5%였다. 국민이 1987년 헌법 체제에서 박 대통령을 포함한 역대 대통령의 몰락을 지켜보면서 얻은 결론은 보다 나은 대통령이 아니라 보다 나은 통치 체제가 필요하다는 것이다.
반 전 총장은 개헌을 위해서라면 대통령 임기 단축 수용 의사까지 표명했다. 안 전 대표가 속한 국민의당은 즉각 개헌을 추진하고 있다. 민주당 내 비(非)문재인 세력도 개헌을 지지한다. 가장 유력한 후보인 문 전 대표만 개헌에 대한 명확한 입장 표명을 거부한 채 사실상 부정적인 뜻만 내비치고 있다. 그는 지난해 11월 수원지역 대학생들과의 시국대화에서 “박 대통령이 헌법만 지켰다면 제왕적 대통령이 될 수 없는 것”이라며 “헌법이 무슨 죄가 있느냐”고 말했다. 지난해 말에는 “촛불 민심이 요구하는 대(大)청산과 개혁에 임기 5년도 모자란다”는 말로 권력욕을 내보였다.
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