반기문 “평소 이해찬 존경… 만남 취소 서운”

직접 기자들 찾아와 ‘유감’ 표현… 이해찬은 “이제 그만하자” 언급 피해

반기문 유엔 사무총장은 8일(현지 시간) 노무현재단 이사장인 무소속 이해찬 의원과의 면담이 전격 취소된 것에 대해 “(그 만남을) 좀 기대했는데 바쁘신지 어떤 오해가 있는지 모르지만 서운하다”고 말했다.

반 총장은 이날 오후 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔출입기자협회 회원명부 배포 행사에서 기자와 만나 “그동안 (한국)정치인들을 거의 만나지 않았다. 국회의장이나 정당 대표가 왔을 때만 잠시 뵙고 그랬다. 이 전 총리는 (나에게) 특별한 분이어서 만나 뵈었으면 좋았겠는데 서운하게 됐다”고 밝혔다. 이어 “할 수 없죠. 다음에 기회가 되면 만나 뵙죠”라고 했다. 반 총장은 또 “이 전 총리는 내각(노무현 정부)에서 같이 근무했고 내가 평소 깊이 존경하는 분”이라며 “내가 유엔 사무총장 선거에 나갔을 때 이 전 총리도, 노무현 전 대통령도 나를 많이 도와주셨다”고 말했다.

이날 반 총장은 참모와 경호원들이 기자들의 접근을 막았음에도 직접 기자 쪽으로 다가와 이런 의견을 밝혔다. 반 총장 측과 가까운 한 외교 소식통은 “이 의원과 노 전 대통령에 대해 감사함을 표하면서도 면담을 일방적으로 취소한 이 의원에게 유감의 뜻을 ‘반기문식’으로 표현한 것 같다”고 말했다.

이 의원은 이날 뉴저지 포트리의 한 식당에서 동포간담회를 한 뒤 면담이 무산된 이유를 묻는 기자들에게 “취소 이유는 어제 얘기한 그대로다. 그게 전부”라고 답했다. 기자가 “반 총장이 서운하다고 했다”고 전하자 “이제 그만하자”라며 더 이상 언급을 회피했다.

한편 김종필 전 국무총리는 이날 지인들과의 만찬 모임에서 “반 총장과 단둘이 만났을 때 무슨 얘기를 했느냐”는 물음에 구체적인 답을 피하면서도 “단단히 결심을 굳힌 것 같더라”고 말했다고 참석자들이 전했다.

뉴욕=부형권 특파원 bookum90@donga.com