[사커토픽] 연골이 찢어져도 ‘행복한 수원FC 캡틴’ 이승현

수원FC 캡틴 이승현. 스포츠동아DB

전북서 이적…11경기 3골 펄펄
무릎 다쳐도 후배 독려하며 투혼
“매 경기 주전 출전 너무 감사해”

수원FC는 ‘현대오일뱅크 K리그 클래식 2016’에서 2승5무4패(승점11)를 기록하면서 12개 팀 중 10위에 올라있다. 만족스러운 성적은 아니지만, 클래식(1부리그) 새내기로서 ‘형님’ 팀들과 대등한 경기를 펼치면서 경쟁력을 인정받았다. 수원FC의 선전에는 베테랑 미드필더 이승현(31·사진)의 존재가 큰 힘이 되고 있다. 올 시즌 11경기에서 3골을 기록한 그는 수원FC에서 제2의 전성기를 누리고 있다.

● 수원FC 이적이 준 행복

선수는 그라운드에서 뛸 때 그 가치가 가장 빛나는 법이다. 이승현은 지난해 가치가 높지 않았다. 출전기회가 좀처럼 오지 않았다. 챔피언 전북현대에서 10경기 출전에 그쳤다. 군 입대 전인 2011∼2012년, 2년간 61경기에 나가 12골·8도움을 기록하면서 전성기를 누렸지만 전북의 선수층이 두꺼워지면서 그가 설 자리는 점점 줄어들었다.

이승현은 올 시즌을 앞두고 수원FC로 이적했다. 단숨에 주전 미드필더 자리를 꿰찬 그는 팀에 없어서는 안 될 선수로 자리매김했다. 그는 “지난해 출전 기회가 줄어들면서 경기 출전에 대한 간절함이 커졌다. 매 경기 팀의 주축 선수로 출전 한다는 것이 얼마나 감사한 일인지 생각하게 됐고 그만큼 책임감도 가지고 있다”고 말했다.

그토록 원했던 출전기회를 잡은 그는 최근 몸 상태에 적신호가 켜졌다. 오른쪽 무릎에서 ‘찌릿’한 통증을 느낀 그는 최근 병원을 찾았다. 검진 결과 연골이 찢어졌다는 진단을 받았다. 이승현은 “병원 두 군데를 갔는데 한 곳에서는 수술이 필요하다고 하더라. 일단 올 시즌은 보강 운동으로 근력을 키워서 버티기로 결정했다. 동료들이 힘든 가운데에서 최선을 다해 뛰고 있다. 내가 쉬고 있을 때가 아니다. 돕고 싶다”며 강한 의지를 나타냈다.

● 전북에서 얻은 것

이승현은 팀의 주축 미드필더이자 주장이다. 그라운드 안과 밖에서 팀의 중심이다. 경기에서 패한 뒤 사기가 떨어져 있을 때는 후배들을 격려하거나, 회식을 통해 이야기를 나누는 등 분위기를 끌어올리기 위한 노력을 하고 있다.

전북에서 좋은 선배들을 보고 배운 것이 큰 자산이다. 이승현은 “전북에 있을 때 고참인 이동국 선수와 권순태 선수가 솔선수범하면서 후배들을 이끄는 모습을 봐왔다. 그 모습을 본받으려고 노력하고 있다. (내게 기회를 준)팀에 보답하기 위한 마음이 주장으로서의 책임감으로 다가오는 것 같다”고 말했다.

정지욱 기자 stop@donga.com