메르스 여파 관광객 감소…역대 관광수지 최대 적자

8개월간 39억8700만 달러나

중동호흡기증후군(메르스) 여파 탓에 올해 1월부터 8월까지 관광수지 적자가 역대 최대치를 기록한 것으로 나타났다.

한국문화관광연구원에 따르면 1월부터 8월까지 관광수입은 100억4600만달러로 작년 같은 기간에 비해 11.2% 감소했다. 반면 관광지출은 140억3500만달러로 작년동기 대비 6.6% 늘었다. 이에 따라 8개월 동안 관광수지 적자는 39억8900만 달러를 기록해 역대 관광수지 최대 적자였던 2010년의 39억8700만 달러를 이미 넘어섰다.

한국문화관광연구원측은 6월부터 8 월까지 메르스 사태로 인해 방한 외국인 관광객이 크게 감소한 반면 해외로 떠난 내국인은 급증했기 때문으로 분석된다. 우리나라를 찾은 외국인은 8월 작년 같은 기간 대비 26.5%나 줄어들었고 7월과 6월에도 53.5%와 41.0% 감소했다. 반면 1월부터 8월까지 해외로 떠난 한국인은 1165만5687명으로 작년 같은 기간에 비해 19.3% 성장하면서 사상 최대치를 기록했다.

김재범 전문기자 oldfield@donga.com