교통사고-벌점 ‘뚝’?…‘체험형 안전교육’ 언제부터 시행되나

운전자에 대한 체험형 안전운전 교육이 교통사고를 절반 이상 감소시키는 효과가 있는 것으로 나타났다.

교통안전공단은 2009년~2013년 경북 상주시 교통안전교육센터에서 안전운전 체험교육을 받은 교육생 4만3710명의 교육 전후 12개월간 사고 발생 현황을 추적한 결과 교통사고와 사망자 수가 각각 52%와 71% 줄어든 것으로 나타났다고 10일 밝혔다. 또 누적 교통벌점은 55% 줄었고, 교통사고로 인한 사회적 비용도 63% 감소했다.

이번 조사는 이 기간 교육 이수자 가운데 버스, 택시 등 사업용 운전자를 대상으로 이수일 기준 전후 12개월의 사고 현황 등을 비교하는 방식으로 이뤄졌다.

2009년 3월 문을 연 교통안전교육센터는 위험회피 코스 등 13종의 실기체험 시설과 3차원 시뮬레이터 등을 갖췄다. 이를 통해 보행자 교통사고나 빙판길 급제동 등의 실제 위험상황을 체험하는 방식으로 교육이 진행되고 있다. 공단은 내년부터 경기 화성시에서도 수도권 교통안전교육센터를 운영할 계획이다.

오영태 공단 이사장은 “한국보다 15~25년 먼저 체험교육을 도입한 일본, 프랑스 등 선진국 체험교육시설의 사고감소 효과를 웃도는 결과”라며 “앞으로 화물차나 버스 운전자격 취득교육 등 다양한 콘텐츠를 더욱 강화하겠다”고 말했다.

홍수영 기자 gaea@donga.com