김 전 홍보수석은 12일 CBS 라디오와 인터뷰에서 이 전 대통령이 청문회 출석 논란과 관련해 '잘못한 게 없는데 겁낼 게 뭐 있느냐, 내가 나가지 뭐'라고 말했다는 언론보도에 대해 "'국정조사를 피하거나 숨으려고 하지 않겠다'. 또 '전직 대통령으로서 당당하게 대처 하겠다' 이런 의미로 받아들이시면 좋겠다는 생각"이라며 이같이 말했다.
다만 "아직 여야간에 본격적으로 증인 채택 문제도 논의되지 않은 상황인데, 전직 대통령이 '내가 나서겠다' 하는 것은 시기상조"라고 선을 그었다.
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이어 "국정조사는 대형 비리가 있다든가 국가를 뒤흔들만한 큰 의혹이 있다든가 할 때 하는 거 아닌가"라면서 "그런데 자원외교와 관련해서는 그런 비리가 불거진 게 현재 단계로는 없다"고 밝혔다.
친이계 좌장인 이재오 의원이 여당의 국조 수용을 두고 '현 정권이 정윤회, 십상시 문건 위기를 넘기기 위해 지난 정권을 제물 삼아 돌파하려는 것 아니냐는 정치적 오해를 받을 수 있다'고 지적한 것에 대해서는 "정치적인 의도는 있다고 봐야 한다"며 "자원외교 국정조사를 한다고 문건 논란이 덮어질 것이라고 본다면, 착각"이라고 반발했다.
박해식 동아닷컴 기자 pistols@donga.com