박종환감독 결국 사퇴

‘선수폭행’ 파문에 휩싸였던 성남FC 박종환 감독이 22일 자진 사퇴했다. 축구계에선 시민구단의 한계와 더불어 박 전 감독과 신문선 성남 구단 대표이사의 불편했던 관계를 들며 결국 ‘터질 게 터졌다’는 반응을 보이고 있다. 스포츠동아DB

■ 선수 폭행 불명예 퇴진…시민구단 한계 드러낸 성남

시장의 정치적 입장 때문에 구단 징계 늑장
피해선수들 회유·사건축소 시도 의혹까지
박 전 감독, 신문선 구단 대표이사와 불화설
축구계선 “결국 터질 게 터졌다” 한목소리

성남FC 박종환(76) 감독이 22일 결국 자진 사퇴했다. 16일 성균관대와의 연습경기 도중 소속 선수 2명의 얼굴에 손을 대 ‘폭행논란’을 일으켰던 박 전 감독은 이로써 지난해 12월 23일 성남FC의 창단 사령탑으로 취임한 이후 4개월 만에 불명예 퇴진했다. 박 전 감독의 사퇴로 사태는 일단락됐지만, 뒷맛은 영 개운치 않다.

● “억울하다”며 항변 멈추지 않은 박 전 감독

박 전 감독은 자진 사퇴 의사가 알려진 직후 스포츠동아와의 전화통화에서 “사퇴 결심은 내 스스로 했다. 하지만 억울한 것이 많다”며 “내 나이에 무슨 폭행이냐. 폭행은 솔직하게 아니다”고 말했다. 성남 구단은 보도자료를 통해 박 전 감독이 ‘이번 일로 고통을 받았을 김성준, 김남건 선수를 비롯한 모든 선수단과 성남FC 팬들에게 죄송하다는 말을 전했다’고 발표했지만, 박 전 감독의 입장은 달랐다. “(구단주인 성남 이재명) 시장이 나 때문에 피해를 보는 것 같아 자진 사퇴를 결심했다”고 밝혔다.

● 시민구단의 한계?

사건이 발생한 뒤 자체 진상조사를 펼친 성남 구단은 당초 21일까지 구단의 자체 징계 내용을 발표하려 했지만, 구단주인 이재명 성남시장과의 의견 조율에 시간을 허비하며 약속을 지키지 못했다. 이 과정에서 구단이 앞장서서 폭행당한 선수들을 회유하고 사건의 축소를 시도했다는 의혹까지 불거졌다. 지난해 12월 박 전 감독을 사령탑으로 선임한 당사자는 사실상 이재명 시장이었다. 이런 까닭에 ‘6·4 지방선거’에서 재선을 노리고 있는 이 시장의 정치적 입장에 따라 구단의 징계 결정이 난항을 겪었다는 지적도 나왔다.

● ‘경질’ VS ‘2개월 출장정지’

성남 구단은 21일 오후 사태의 심각성을 고려해 경질을 포함한 ‘상당한 수준의 중징계’ 안을 마련한 것으로 알려졌다. 그러나 성남시측은 ‘2개월 출장정지’를 검토한 것으로 파악됐다. 21일까지 직접 선수단 훈련을 지휘하며 “징계를 달게 받겠다”고 했던 박 전 감독이 돌연 자진 사퇴로 입장을 바꾼 것은 본인의 설명대로 이재명 시장의 부담을 덜어주기 위한 의도로 보인다. 이와 함께 구단에 대한 반감도 어느 정도 작용했다는 관측이 나오고 있다. 평소 박 전 감독은 자신의 취임 이후 공모 과정을 통해 선임된 신문선 구단 대표이사와 불편한 관계를 지속한 것으로 알려졌다. 이에 근거한 각종 ‘음해설’도 제기되고 있어 축구계에선 ‘결국 터질게 터졌다’는 해석도 나온다.

한편 성남 구단은 박종환 전 감독의 후임에 대해선 “결정된 것이 전혀 없다”고 밝혔다. 일각에선 신 대표와 가까운 것으로 알려진 A감독이 후임 사령탑을 맡을 것으로 보고 있다.

김도헌 기자 dohoney@donga.com 트위터 @kimdohoney