동아일보 DB
통일부 당국자는 24일 "북한이 24일 오전 조선적십자사 중앙위원회 위원장 명의의 전통문을 통해 북한에 억류 중인 우리 국민 6명을 25일 오후 판문점을 통해 보내겠다고 통지했다"고 밝혔다.
북한은 2010년 2월 26일 우리 국민 4명을 단속해 조사 중이라고 발표한 바 있다. 정부가 여러 차례에 걸쳐 신병확인을 요청했으나 북한은 답을 주지 않았다. 귀환할 6명 중에는 이들 4명이 포함된 것으로 알려졌다.
통일부 관계자는 또한 북한이 우리 국민 6명을 돌려보내기로 한 배경에 대해서는 "아직 파악하지 못했다"고 설명했다.
북한이 통보한 우리 국민 6명의 명단은 남 모씨(44), 송 모씨(27), 윤 모씨(67), 이 모씨(65), 정 모씨(43), 황 모씨(56)다.
새누리당은 "늦었지만 다행스럽게 생각한다"며 환영의 뜻을 밝혔다. 민주당은 "꽉 막힌 남북대화의 물꼬가 트일 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.
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