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'체조요정' 손연재(18·세종고)가 한국 리듬체조 사상 처음으로 올림픽 결선에 진출하는 쾌거를 달성했다.
손연재는 10일(이하 한국시간) 영국 런던의 웸블리 아레나에서 열린 2012 런던올림픽 리듬체조 개인종합 예선 둘째날 곤봉과 리본 연기에서 인상적인 모습을 보였다.
손연재는 세 번째 종목인 곤봉에서 24명 중 21번째로 나와 블랙머신의 ‘재즈 머신+온리 유’를 우아한 몸놀림으로 소화했다. 난도(Difficulty) 점수 8.300점, 예술(Artistry) 점수 9.200점, 실시(Execution) 점수 8.900점, 페널티 0.05점을 합쳐 등 종합 26.350점을 기록했다.
손연재는 연기 도중 곤봉을 떨어뜨리는 실수를 하는가 하면 신발이 벗겨지는 '사고'도 겪었다. 아무 일 없었다는 듯 침착하게 연기를 이어갔다. 하지만 26점대의 점수에는 불만스러운 표정을 숨기지 못했다. 로테이션 3만의 순위는 무려 18위.
네 번째 종목 리본은 손연재가 가장 자신있어 하는 종목. 손연재는 리본에서 22번째로 나와 푸치니의 ‘나비 부인’에 맞춰 아름다운 연기를 펼쳤다. 난도 9.350점, 예술 9.450점, 실시 9.250점 등 총점 28.050점을 받았다. 네 종목 합산 점수 110.300점. 당초 결선 진출 자체가 목표였던 손연재로선 예선 6위는 기대 이상의 대성공이다.
반면 2인자로부터의 탈피를 노렸던 다리아 드미트리예바(러시아)는 3번째 연기까지는 자신의 상승세를 이어갔으나 4번째 곤봉 연기에서 두 번이나 곤봉을 놓치고 더듬는 등 실수를 거듭한 끝에 27.800점을 받아 총점 114.525점을 기록, 단독 1위에서 순식간에 전체 위로 미끄러졌다. 금메달을 노리는 선수로선 체면을 구긴 셈.
알리야 가라예바(아제르바이잔·111.850점), 실비아 미테바(불가리아·110.925점), 리우부 차카시나(벨로루시·110.450)가 3-5위에 올랐다. 손연재가 알리나 막시멘코(우크라이나·110.025점), 조안나 미트로즈(폴란드·109.750점), 네타 리프킨(이스라엘·108.900) 등 유명 선수들을 제친 것.
런던올림픽 여자 리듬체조 개인종합 결선 로테이션 1은 오는 11일 저녁 9시 30분에 열린다.
동아닷컴 김영록 기자 bread425@donga.com
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