평양 주재 中대사관도 확인
북한 외무성은 북한에 억류 중인 중국어선 3척과 어민 29명을 모두 석방했다고 20일 밝혔다.
평양 주재 중국대사관 장야셴 참사는 이날 신화통신에 북한 외무성이 이 같은 내용을 중국대사관에 통보해왔다고 전했다. 풀려난 중국어선과 어민들은 귀국길에 올랐다고 장 참사는 말했다. 장 참사는 전날 북한 당국에 억류된 중국 어민들의 건강 상태가 충분한 식사와 의료검진으로 좋은 편이라며 일부 어선과 어민이 이미 귀국했다고 발표했다.
류훙차이(劉洪才) 대사를 비롯한 평양의 중국대사관 직원들은 북한을 상대로 한 교섭과 긴밀한 접촉을 통해 중국어선과 어민의 석방을 위해 노력해왔다고 신화통신은 전했다.
북한은 중국어선이 8일 북한 영해를 넘어 불법어로를 하다 붙잡혔다고 밝혔다.
베이징=고기정 특파원 koh@donga.com