[전북]전북 전주시-완주군 통합 물꼬 텄다

통합 공동건의문 합의 발표

전북 전주시와 완주군이 통합을 위한 공동건의에 전격 합의했다. 김완주 도지사, 송하진 전주시장, 임정엽 완주군수는 30일 도청에서 통합 건의 합의 공동기자회견을 열어 통합 공동건의 배경과 향후 로드맵 등을 발표했다. 전주시와 완주군이 통합하면 지난해 말 기준으로 인구가 73만여 명(전주 64만5894명, 완주 8만4660명), 재정은 1조4630여억 원(전주 1조173억여 원, 완주 4458억여 원), 면적은 1027km²로 늘어난다.

완주군은 전주시를 도넛 형태로 둘러싸고 있고 생활 경제 교육 등이 단일권이어서 오래전부터 통합이 논의돼 왔다. 2009년에도 두 지역의 일부 주민이 통합을 건의했으나 여론 조사 결과 완주지역의 반대 여론이 높아 무산됐다. 두 지역이 통합되면 통합 도시개발에 의한 공간구조 재편과 사회기반시설(SOC) 확충 등 성장거점으로의 역할 강화는 물론이고 광역시 단위의 성장거점과의 연계성이 강화될 것으로 기대된다.

공동건의로 전주·완주 두 지역의 통합작업이 본격적인 궤도에 오르면서 통합진행에도 속도가 붙을 것으로 보인다. 전주시장과 완주군수는 기자회견 후 전북도에 통합건의서를 제출했고 전북도는 도지사의 의견서를 첨부해 이날 지방행정체제개편추진위원회(개편추진위)에 통합을 건의했다.

개편추진위는 지역방문, 여론조사 등을 토대로 본 위원회 심의를 통해 5월 말까지 시군 통합 방안을 확정할 계획이다. 개편추진위는 다음 달 10일을 전후로 지역을 방문해 의견을 수렴하고 12∼15일 여론조사를 한다. 개편추진위가 통합방안을 6월 말까지 대통령과 국회에 제출하면 행안부가 해당 시군에 통합을 권고하게 돼 있다. 올해 대선과 내년 초 새 정부가 출범하는 시점을 감안하면 내년 6월 이후 통합이 권고될 것으로 예상된다. 통합의사는 주민 투표 또는 의회 의결(시군의회·도의회)을 통해 결정된다. 통합의사 확인방법은 특별법에 따라 행안부 장관이 정하게 돼 있지만 지역실정을 고려해 합리적인 방안을 정부와 협의한다는 것이 전북도의 방침이다.

김광오 기자 kokim@donga.com