북한이탈주민 10명 가운데 5명은 중국이 남북 통일에 가장 걸림돌이 되는 나라라고 생각하는 것으로 나타났다.
31일 김종곤 건국대 통일인문학연구단 HK연구원의 '탈북자의 분단의식과 통합적 가치' 논문에 따르면 새터민의 47.7%는 통일을 하는 데 가장 걸림돌이 되는 나라로 중국을 꼽았다.
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또 중국을 통일에 걸림돌이 되는 나라로 선택한 비율은 남한에 입국한 연도에 따라 다르게 나타났다.
2006년 이전에 남한에 입국한 새터민들의 62.1%는 중국을 걸림돌이 되는 나라라고 응답했다. 27.6%는 북한을 선택했다.
2006년 이후에 입국한 새터민들의 44.2%는 중국을 선택했고 북한을 선택한 응답자는 36.4%다.
김 연구위원은 이에 대해 "새터민들의 대다수가 북을 떠나 체류하는 곳인 중국에서의 체험이 결과에 영향을 미쳤다"고 분석했다.
통일에 걸림돌이 되는 나라로 남한을 선택한 새터민은 2006년 이후 입국자는 1.3%인 반면 2006년 이전에 입국해 남한에 더 오래 거주한 새터민은 3.4%가 선택했다.
김 연구위원은 "새터민들은 대부분 한국의 체제를 우위에 두고 평가하면서 분단지속의 책임을 북한과 중국 등에 돌리고 있다"면서도 "한국에서 오래 거주할 수록 북한에게 책임을 묻는 비율은 낮아진다"고 밝혔다.
디지털뉴스팀