한반도 전역 내년 2월부터 HD 위성방송 시청 가능
남미 기아나서 발사 한국 시간 30일 오전 6시 27분 남아메리카 기아나 우주발사센터에서 KT의 통신방송위성 ‘올레 1호’가 이륙하고 있다. KT는 무궁화 1·2·3·5호에 이어 국내에서 다섯 번째로 쏘아올린 통신방송위성인 올레 1호가 이날 발사 후 성공적으로 정지궤도를 향해 가고 있다고 밝혔다. 올레 1호는 성능이 향상된 통신방송중계기가 달려 있어 국내 통신방송위성으로는 처음으로 한반도 전역에서 위성방송을 시청할 수 있도록 해준다. 사진 제공 KT
올레 1호에는 최근 수요가 늘고 있는 고화질(HD)방송 시대에 대비해 성능이 대폭 좋아진 통신용 중계기 ‘Ku밴드 고정통신서비스(FSS)’ 24기와 방송용 중계기 ‘Ku밴드 직접위성방송(DBS)’ 6기 등 총 30기의 위성중계기가 실려 있다. KT는 “올레 1호의 위성방송출력이 기존보다 25% 향상됐기 때문에 HD, 3차원(3D) 고품질 위성방송 서비스를 2011년 2월 초부터 15년 동안 한반도 전역에서 제공할 수 있다”고 설명했다.
올레 1호는 아리안스페이스사의 ‘아리안 5 ECA’ 발사체에 실려 발사됐으며 발사 후 세 차례의 로켓 분리를 통해 54분이 경과한 오전 7시 21분 6500km 상공에 안정적으로 진입했고 이때 첫 교신에 성공했다. 이후 약 열흘 동안 네 차례의 엔진 점화를 거쳐 3만6000km 상공의 정지궤도에 안착하게 된다.
김현수 기자 kimhs@donga.com