민주당과 자유선진당이 세종시 원안 사수와 수정 반대를 위한 본격적인 장외투쟁에 돌입했다. 두 당은 우선 충청권에서 여론 몰이를 시작한 뒤 전국의 10개 혁신도시 예정 지역을 찾아다니며 수정 반대 여론을 확산시킨다는 계획을 세워놓고 있다. 야당이 장외로 돌며 국민을 선동하는 식의 반대에 열을 올리고 있으니 세종시 문제를 둘러싼 갈등과 혼란이 더 깊어질 것 같아 걱정이다.
정운찬 국무총리는 어제 관훈클럽 초청 토론회에서 행정부처의 세종시 이전 여부를 묻는 질문에 “하나도 안 갈 수도 있고, 다 갈 수도 있다. 모든 가능성을 열어놓고 있다”고 답변했다. 이명박 대통령도 지난달 30일 한나라당 최고위원단과의 조찬간담회에서 “성의를 다해 국민의 이해를 구하고 설득해야 한다. 그래도 안 되면 길이 없는 것 아니냐”고 말했다. 정부가 수정안 마련과 국민 설득에 최선을 다하겠지만 그렇다고 막무가내로 밀어붙이지는 않겠다는 취지로 들린다.
세종시 수정은 어차피 국회 논의와 관련 법 개정 과정을 거쳐야 가능한 것이니 앞으로도 공론의 장에서 논쟁할 기회가 얼마든지 있다. 야당이 벌써부터 사생결단 식 대결을 펼칠 일이 아니다. 이 대통령과 정 총리도 수정의 불가피성을 피력했으면 지금은 충청권 주민과 다수 국민이 납득할 만한 대안을 마련하는 데 온 힘을 기울여야 한다. ‘되면 좋고, 안 돼도 그만’이라는 뜻으로 오해될 수 있는 말을 하는 것은 적절치 못하다.
야당은 이성적이고 합리적인 토론을 통해 국익에 도움이 되는 방향으로 결론을 낼 수 있도록 절차를 밟아나가는 것이 공당(公黨)으로서 바른 자세일 터이다. 거짓 선전과 선동으로 혁신도시를 걸고넘어지는 것이나 국회의원 및 지역 의원들의 집단 사퇴 결의와 정략적 바람몰이는 정정당당한 접근 방식이 아니다.