광주지역 현안인 ‘자치구 경계조정’을 놓고 광주시와 국회의원 사이에 책임공방이 벌어졌다.
박광태 광주시장은 8일 “표를 계산하는 사람들 때문에 구(區)간 경계조정이 이뤄지지 않고 있다”고 ‘정치인 책임론’에 불을 댕겼다.
박 시장은 이날 동구청 주민간담회 자리에서 “북구 풍향동과 두암3동을 동구에 편입시키는 구간 경계조정의 걸림돌은 주민들이 아니라 시의원과 구의원, 국회의원 등 선출직 의원들의 이해관계”라고 주장했다.
그는 “키를 쥐고 있는 선출직 정치인들만 설득한다면 내일이라도 경계조정이 이뤄질 것”이라며 “시의원과 구의원은 설득할 수 있지만 국회의원들은 안 된다”고 덧붙였다.
그는 “국립 도서관 건립 등 국가 프로젝트를 유치하면 동구와 함께 추진하고 싶지만 공간이 없어 어려움이 있다”며 “광주 전체 인구는 늘어나는데 비해 동구는 줄고 있다”고 지적했다.
이 발언에 열린우리당 강기정 의원이 반박하고 나섰다.
강 의원은 과거 박 시장의 국회의원 시절 지역구였던 광주 북갑 출신.
강 의원은 10일 성명을 통해 “140만 시민을 대표하는 시장이 어떻게 이런 무책임하고 떠넘기기식의 발언을 할 수 있는지 참으로 안타까울 따름”이라며 시장의 공식사과를 요구하고 나섰다.
그는 “구간 경계조정의 가장 큰 원칙은 시의 중장기 발전계획을 바탕으로 각 자치구의 상황과 행정 수요 등을 감안해야 하는 것”이라며 “북구 일부지역을 떼 주는 형태의 미봉책으로 해결될 수 없는 문제라는 점에 대해 시민 모두가 공감하고 있다”고 주장했다.
그는 이어 “시가 사안의 심각성을 인식하고 있다면 먼저 시 전체를 대상으로 한 마스터플랜을 제시하고 이를 토대로 광범위한 의견수렴 절차를 거쳐 해결해 가야 하는 것이 마땅하다”고 덧붙였다.
한편 지난해 말 기준 광주시 전체 인구는 141만6000명으로 이 가운데 북구의 인구(46만3100명)가 동구(11만4900명)의 4배를 넘었다.
광주시의회에서는 이 같은 인구편차를 극복하기 위한 자치구 경계 재조정의 방편으로 ‘지역 간 균형발전 촉진 조례’를 제정하자는 의견이 제기되기도 했다.
김권 기자 goqud@donga.com