‘국정브리핑과 청와대브리핑은 지금 언론과의 전쟁 중?’ 지난달 22일 정부의 기자실 통폐합 조치가 발표된 후 국정홍보처가 운영하는 인터넷 사이트인 국정브리핑과 청와대가 운영하는 청와대브리핑이 연일 기자실에 대한 비판 글을 쏟아내고 있다.
양 사이트의 언론 비판은 정부가 주장하는 이른바 ‘취재지원시스템 선진화 방안’ 정책을 알리는 선을 이미 넘어섰다는 지적이다.
1일 국정브리핑 초기 화면(사진)에는 ‘폐지 압력에 시달리는 일본의 기자클럽’이라는 제목의 글을 포함해 무려 38개의 관련 글이 게재 됐다. 대부분 국정브리핑 운영진이 작성한 글이지만 청와대브리핑에 게재된 것을 끌어온 것도 상당수였다.
글 내용도 일부를 제외하면 주로 기자실의 폐해와 기자들의 구태, 기자실 통폐합의 당위성을 부각하는 것들이었다.
제목도 ‘모건스탠리, 기자실을 없애라’ ‘기자실 특혜가 국민의 알 권리인가’ ‘도로 기자단의 높은 문턱’ ‘정부-언론, 유착에서 긴장과 경쟁으로’ 등 공공기관에서 작성했다고 보기 어려울 정도로 자극적이다.
특히 안영배 국정홍보처 차장은 ‘기자 여러분 이제 솔직해집시다’란 글을 통해 ‘기자들이 원하면 언제나 마음대로 부처 사무실을 무단출입할 수 있게 해 달라고 주장하면 오히려 논점이 분명해진다. (이를) 에둘러 표현하는 것은 무단출입의 특권을 대놓고 주장하기에는 부담이 따르기 때문’이라며 언론계의 문제점 지적을 ‘무단출입의 특권을 잃기 때문’으로 몰아붙였다.
국정홍보처는 지난달 31일 이 사이트를 통해 ‘올 1월부터의 정정 및 반론 보도, 언론사 기고, 국정브리핑 반론 기고는 물론 앞으로는 언론 대응과정에서 언론사와 오갔던 공문, 언론중재위 제공 자료까지 모두 공개하겠다’고 밝혔다.
국정브리핑이 일방적으로 특정 기사를 ‘잘못된 기사’로 지목할 경우 해당 기자와 언론사는 사실 여부가 판명될 때까지 명예훼손 등 상당한 피해를 볼 가능성이 높다.
청와대브리핑도 만만치 않다.
1일 오후 현재 청와대브리핑의 머리글은 ‘서로가 민망한 구습의 잔재-이런 관행을 고치려합니다⑤’였다. 청와대브리핑은 지난달 28일부터 시리즈로 관련 글을 게재하고 있다. 그 아래엔 최근 한 언론과의 인터뷰에서 정부의 취재지원시스템 선진화 방안의 문제점을 지적한 최장집 고려대 교수를 조기숙 전 대통령홍보수석비서관이 반박하는 글이 실렸다.
이 같은 현상에 대해 익명을 요구한 한 언론학자는 “국정브리핑, 청와대브리핑에 게재된 글들은 이제 정책을 알리는 수준을 넘어 감정적 대립 상태까지 간 것처럼 보인다”며 “비록 언론 보도에 불만이 있더라도 정부가 사력을 다해 언론과 싸우는 것처럼 비치는 것은 곤란하다”고 지적했다.
이진구 기자 sys1201@donga.com