사회가 빠르게 변하면서 가족생활에도 큰 변화가 일어나고 있다. 우선 가족의 규모가 축소되었고 생활수준도 향상됐다. 남녀평등과 자유가 강조되면서 가족 구성원 사이에도 민주적이고 평등한 관계가 만들어졌다. 특히 여성들의 학력이 높아지고( 참조) 여성 할당제 등으로 여성의 사회 참여율이 증가한 것은 괄목할 만한 변화다. 이런 변화로 인해 가정에서의 역할 분담도 달라지기 시작했다. 여성의 사회참여는 가족과 사회에 고루 변화를 가져오고 있다.
를 살펴보면 남성보다 여성이 ‘여성도 가정 일에 관계없이 직업을 갖는 것이 좋다’는 의견에 높은 지지를 보낸 것을 알 수 있다. 그러나 여성이 직업을 갖는 것 자체에 대해서는 남녀 모두 긍정적인 반응을 보였다. 이런 인식의 변화와 여성의 사회참여 증가로 맞벌이 부부의 수도 늘어났다. 최근 통계에 따르면 우리나라의 맞벌이 부부는 전체의 43.9%에 달한다. 이는 ‘맞벌이를 해야 자녀교육과 내 집 마련을 할 수 있다’는 우리 사회의 현실이 반영된 것이지만 단지 경제적 이유만은 아니다. 여성의 자아실현이란 측면도 있다.
과 를 통해 가사분담과 이혼에 대한 남녀의 인식 차이도 확인할 수 있다. 여성의 사회참여가 증가하고 맞벌이 부부가 늘어나면서 나타난 변화다. 이 자료는 부부의 역할과 여성의 역할에 대한 전통적 가치관이 변화하는 우리 현실을 잘 보여 준다.
만약 이런 가치관의 변화를 수용하지 못한다면 이는 자칫 가족해체를 불러올 수도 있다. 가족해체를 보여 주는 대표적인 흐름이 이혼율의 증가다. 결혼에 실패하지 않기 위해 젊은이들은 결혼을 하기까지의 과정에 좀 더 신중해졌다. 이는 만혼(晩婚·나이가 들어 늦게 결혼함)이 보편화되는 경향을 불러왔다.
여성의 사회참여율이 높아지는 만큼 여성들의 경제적 능력도 높아졌다. 여성이 자립할 수 있는 경제력을 갖추면서 이혼의 증가라는 바람직하지 못한 현상이 심해진 것은 사실이다. 그러나 그렇다고 해서 여성의 사회 참여를 바람직하지 못하다고 볼 수는 없다. 오히려 훌륭한 인적 자원을 방치하면 국가의 발전이 더뎌질 수 있음을 기억해야 한다. 여성의 사회 참여율 증가는 억눌렸던 여성의 권익을 되찾는 정당한 과정이며 사회 변화의 필요성을 보여주는 징표일 뿐이다.
그렇다면 어떻게 이혼율을 낮출 수 있을까? 먼저 가족 간에 민주적이고 개방적인 자세로 대화하는 가족문화를 만들어 나가야 한다. 그래야 부부간 세대간 갈등을 줄이고 가족 해체를 막을 수 있을 것이다.
[질문1] 이혼 후 발생하는 문제에는 어떤 것들이 있을지 써 보자.
[질문2] 부부가 재산을 누가 어떤 식으로 관리하고 이혼할 경우에는 어떻게 나눌 것인지를 결혼 전에 미리 약정하여 법원에 등기하는 제도를 ‘부부 재산 계약’이라 한다. 이 제도가 필요한 것인지 생각해 보고 글로 써 보자.
윤상철 경희여고교사
☞ 참고/ 주부 명절증후군
명절증후군은 전통적인 관습과 현대적인 사회생활이 공존하는 우리나라의 주부들에게 나타나는 특이한 현상이다.
핵가족 문화에 익숙한 주부들이 대가족에 합류하는 명절을 앞두고 느끼는 육체적, 심리적 증상을 가리키는 말이다.
특히 가사를 남편과 분담해 온 젊은 주부들은 시댁에서의 음식 준비, 동서나 시누이에 대한 처신 등으로 심각한 스트레스를 받기 쉽다.