[스포트라이트]실패한 대통령의 성공

워터게이트 사건으로 리처드 닉슨 대통령이 물러난 뒤 대통령 직을 승계한 제럴드 포드 전 미국 대통령이 26일 타계했다. 그는 취임 후 전임자인 닉슨을 사면했다. 당시 사면 결정은 심한 비난 여론에 부닥쳤고 포드는 재선에 실패했다. 그러나 지금 그는 “국론 분열을 중단시킨 결단을 내렸다”는 평가를 받고 있다. 역시 지도자의 공과란 역사가 판단할 몫인가.

최남진 namjin@donga.com