장 이사장은 서울대 물리학과를 졸업하고 미국 캘리포니아대와 루이지애나주립대에서 각각 석사, 박사 학위를 받았다.
1971년부터 서울대 물리학과 교수로 재직해 왔으며 2003년 3월 국내 첫 대안대학인 녹색대(경남 함양군 백전면)의 초대총장을 역임한 바 있다.