민주노동당은 6일 오후 2시 여의도당사에서 제7차 중앙위원회 회의를 열고, 당직과 공직의 겸직을 금지하는 당규를 일부 완화하자는 내용의 수정안을 부결시켰다.
이에 따라 17대 총선 당선자 가운데 권영길 대표를 비롯, 천영세 부대표, 노회찬 사무총장 등 현 지도부는 앞으로 당직을 맡을 수 없게 됐다.
앞서 민주노동당이 5일 실시한 당원 대상 설문조사에선 57.5%가 "겸직을 허용해야 한다"고 응답했었다.
이날 회의엔 노회찬·단병호 등 17대 총선 당선자들을 비롯, 전국에서 150여명의 민주노동당 중앙위원들이 참가했다.
민주노동당은 오전만 해도 회의 과정을 언론에 공개할 예정이었으나, 회의 개최를 앞두고 급작스레 비공개로 방침을 바꿨다.
이에 대해 노회찬 사무총장은 "민감한 사안에 대한 보안 문제와 언론에 대한 당원들의 피해의식 때문"이라고 설명했다.
노 총장은 "몇몇 언론에 의해 본의가 왜곡돼 피해를 입었다고 생각하는 당원이 일부 있다"며 "앞으로 차츰 나아질 것"이라고 말했다.
민주노동당은 이 시간 회의에서 당규 제정 및 개정을 통한 당 체제 정비 방안에 대해 논의하고 있다.
이중 겸직 금지가 그대로 유지됨에 따라 당원 직선으로 뽑게 돼 있는 12명의 최고위원 선출 방식을 놓고 밤샘 격론도 예상된다.
노 총장은 '최고위원 선출을 놓고 당내 세력간 갈등이 표면화되는 것 아니냐'는 지적에 대해 "밖에서 보면 '잔칫집인데 왜 표정이 굳어있을까' 의아해할 수도 있다"며 "원래 잔칫집에도 부조금 걷고 식대 계산하는 삼촌들은 표정이 심각한 법"이라고 말했다.
그는 "원내 진출은 처음이지만 10년 이상 다져진 조직"이라며 "부부 싸움을 하더라도 헤어지진 않을 것"이라고 덧붙였다.
이재준 기자 zzlee@donga.com