아베 신조(安倍晉三) 일본 관방 부장관은 “북한이 현행 병력을 유지한 상태에서 일본이 경제협력을 하는 것은 북한의 100만 군대 유지를 간접적으로 도와주는 것”이라고 말해 경협의 전제조건으로 병력 감축을 제시할 수 있음을 시사했다.
2일 아사히신문 보도에 따르면 아베 부장관은 또 대북 식량지원에 대해선 “일본 정부는 그간 인도적 지원문제를 교섭 카드로 활용하지 않는다는 원칙을 지켜왔지만 이제는 (식량 지원 외에는) 다른 외교 수단이 거의 없다”고 말해 앞으로 식량지원을 외교 카드로 활용할 수 있다는 뜻도 내비쳤다. 그는 또 북한과의 수교 전망에 대해서는 “북한이 일본인 납치 문제와 핵, 미사일로 인해 생긴 안전보장 문제에 대해 성실히 답한다면 정상화될 것”이라고 밝혀 북-일 정상이 합의한 ‘평양선언’의 이행이 수교의 열쇠임을 거듭 분명히 했다.
도쿄〓조헌주특파원 hanscho@donga.com