인간게놈프로젝트의 후속 작업으로 추진 중인 ‘인간프로테옴프로젝트(HPP)’에 우리나라가 참여하게 된다.
연세대 생화학과 백윤기 교수(프로테옴연구센터 소장)는 최근 미국 버지니아주 맥린시에서 열린 ‘인간프로테옴기구(HUPO)’ 자문위원 모임에 참석해 우리나라가 인간프로테옴기구의 홈페이지를 운영키로 하는 등 기구 활동에 적극 참여키로 했다고 25일 밝혔다.
‘프로테옴’(단백질체)이란 단백질(protein)과 ‘전체’를 의미하는 ‘―ome’의 합성어로, 세포에서 발현되는 모든 단백질의 구조와 기능을 밝히는 작업이다. 이 작업은 게놈의 염기서열을 밝히는 인간게놈프로젝트에 비해 연구 시간과 양이 10배 이상 소요될 전망이다.
24명으로 이루어진 자문위원 중 한 사람으로 이 모임에 참석했던 백 교수는 “인간게놈프로젝트가 미국 주도로 이루어진 것과는 달리 인간프로테옴프로젝트는 유럽을 중심으로 미국 호주 일본 한국 등 많은 나라의 연구팀들이 유기적으로 참여하는 글로벌 프로젝트가 될 것”이라고 말했다.
백 교수는 “프로테옴 연구는 그 끝을 알 수 없는 방대한 분야로 한 세기가 걸릴지도 몰라 국제협력이 필수적이다”며 “우리나라도 일정 부분을 맡아 연구를 진행하면 새로운 단백질의 발굴과 신약개발 등에 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.
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