세계적인 지리과학 전문 월간지 ‘내셔널 지오그래픽’을 발행하는 미국의 내셔널 지오그래픽 소사이어티(미국지리학협회)가 ‘동해(East Sea)’와 ‘일본해(Sea of Japan)’를 함께 표기한다는 방침을 정한 것으로 알려졌다.
그동안 내셔널 지오그래픽은 물론 미국 정부와 CNN방송 등 대부분의 미국언론은 ‘동해’를 ‘일본해’로만 표기해왔다. 그러나 미국의 지도간행 전문회사 랜드 매크널리가 95년에 처음으로 ‘동해’와 ‘일본해’를 병기한 이후 상당수의 기관들이 병기를 검토하고 있다.
주미 한국대사관의 한 관계자는 2일 “내셔널 지오그래픽 소사이어티가 한국 정부의 병기 요구를 긍정적으로 수용하겠다는 의사를 밝혔으며 내부적으로 이런 결정을 공식화하는 절차를 밟고 있는 것으로 안다”고 말했다.
〈워싱턴〓홍은택특파원〉euntack@donga.com