북한이 2일 서해 북방한계선(NLL)의 무효를 선언하자 미국 국무부의 필립 리커 부대변인은 “북한은 즉각 NLL을 준수하라”고 촉구하고 “우리는 장성급 회담과 남북한 접촉을 통해 사태 재발을 막을 수 있는 평화적인 해결책이 나오기를 희망하고 있다”고 말했다.
리커 부대변인은 “그러나 문제의 지역은 53년 당시 전투지역이었으며 지금도 영유권 분쟁이 있는 곳”이라고 덧붙였다.
일본 정부는 논평하지는 않았으나 관측통들은 일본의 북한과의 관계개선 추진에 찬물을 끼얹을지 모른다고 우려했다. 아사히신문은 3일 “북한이 미국과의 베를린 회담(7일)을 앞두고 남북간에 긴장감을 높이려는 의도가 있는 것”이라며 “대외교섭을 앞두고 강경 자세를 보이기 위한 북한의 상투적 수법”이라고 분석했다.
중국 정부도 논평을 하지 않았으나 인민일보 등은 사실 위주로 신속히 보도했다. 러시아 외무부 소식통은 “남북한이 타협점을 찾기 위해 노력해야 할 것”이라고 말했다고 이타르타스통신이 2일 전했다.
〈워싱턴·도쿄·베이징〓홍은택·심규선·이종환특파원〉