김대중(金大中)대통령과 한나라당 이회창(李會昌), 자민련 박태준(朴泰俊)총재간의 연쇄 총재회담에서 정국정상화의 밑그림이 그려지자 국민회의 자민련 한나라당은 그동안 ‘휴지(休止)상태’에 있던 여러 협의채널의 재가동을 통한 대화재개에 나섰다.
여야는 18일 우선 한나라당 이부영(李富榮)원내총무의 ‘DJ암’ 발언 때문에 막혀있던 총무회담의 물꼬부터 텄다. 이총무는 총재회담 직후 국민회의 한화갑(韓和甲)원내총무가 “이젠 사과하고 대화를 해보자”고 제안하자 이날 의원총회에서 “여야 관계를 정상화시키는데 나의 발언이 걸림돌이 된다면 유감스럽게 생각한다”며 사실상 사과, 발판을 마련했다. 3당 수석부총무들은 이날 당장 그동안 활동중지상태에 있던 국회정치개혁특위의 활동시한을 2개월 연장하는데 합의했다.
그러나 특위를 통한 정치개혁협상이 원만히 진행될지는 미지수다.
국민회의 정동영(鄭東泳)대변인은 “1단계로 자민련과 단일안을 만든 뒤 정당명부제와 선거구 획정문제 등 정치개혁 이슈들을 개방적으로 논의할 방침”이라고 말했지만 정치개혁법안 중 국회구조조정을 위한 국회사무처법은 몰라도 핵심인 선거법 개정은 난항을 거듭할 것이 확실하다.
경우에 따라서는 정치개혁협상이 9월 정기국회 때까지도 결론이 나지 않을 가능성도 없지 않다.여야는 또 총재회담 합의사항인 경제회복을 위한 3당 경제협의체도 재가동키로 했다.
작년 11월 총재회담 직후 두 차례 회의를 갖긴 했지만 정국상황 때문에 3개월 이상 중단돼온 경제협의체를 빠르면 다음주 중 재가동해 실업대책 경제관련법률안 등을 논의할 계획이다.
〈김창혁기자〉chang@donga.com