정부는 북한이 4者회담 공동설명회 참가조건으로 미국측에 식량 50만t 지원보장을 요구한 데 대해 이를 수용해서는 안된다는 방침을 정하고 미국측에 이같은 정부입장을 전달키로 한 것으로 알려졌다. 정부의 한 당국자는 31일 "정부는 북한의 4자회담수락 및 공동설명회 참가를 얻어내기 위한 어떠한 유도책도 현재로서는 고려하고 있지 않다"고 말해 북한측 제의에 대한 반대입장을 분명히 했다. 이 당국자는 "다만 정부는 4자회담이 열리게 되면 한반도평화정착을 위한 방안들과 함께 경제협력 식량지원 등의 문제에 대해서도 논의할 수 있다는 입장에는 변함이 없다"며 북한측의 조건없는 4자회담 공동설명회 참가를 거듭 촉구했다. 또 이 당국자는 "카길社의 對北곡물수출문제는 이제 순수한 민간기업차원의 상거래이며 정부차원에서 어떤 압력을 행사할 수도 없는 입장임을 북한당국도 인식해야 할 것"이라고 덧붙였다. 이와관련, 정부는 30일 오후 청와대에서 權五琦부총리겸 통일원장관 주재로 통일안보정책조정회의를 열고 이같은 입장을 재확인한 것으로 전해졌다. 이에따라 당초 한차례 연기돼 다음달 5일 열릴 예정이었던 4자회담 공동설명회 성사여부가 또다시 불투명해졌다. 북한측은 지난 21일부터 25일까지 평양에서 진행된 美카길社와의 식량 50만t 구매협상이 결렬된 후 `식량 50만t 제공이 보장될 경우 4자회담을 위한 3자설명회는 물론 4자회담 본회담도 긍정적으로 검토하겠다'는 입장을 미국측에 전달한 것으로 알려졌다.