「交通事故の負傷から復帰したタイガー・ウッズを見ても、まだ感動を受けていない人がいれば、この一枚の写真が変わるだろう」
ＮＢＣスポーツゴルフチャンネルは２１日、このような説明とともに「ゴルフ皇帝」タイガー・ウッズ（４５）の姿が写った写真一枚を公開した。写真の中でウッズは笑顔で若い男と一緒にポーズを取っているが、先週末、息子チャーリー君（１３）が出場したジュニアゴルフ大会に参加した選手と見られる。
黒の短パンにサンダルを履いているウッズは、交通事故で怪我をした右足すねのをそのまま露出している。昨年２月に交通事故に遭ったウッズは、今年４月、シーズン最初のメジャー戦であるマスターズで１年４ヵ月ぶりの公式戦復帰を果たしたが、プレー中はズボンを履いた。練習ラウンドをする時は半ズボンを着用したが、負傷した右脚すねは毎回レッグスリーブで隠していた。
ゴルフチャンネルが公開した写真の中のウッズの右足を見ると、脛の正面には手術による大きな傷跡が見え、ふくらはぎの横はくぼんでいる。滑らかな左足とはかなりの違いが見受けられる。この写真を見たファンたちは「ウッズがこんな足で試合ができたということが信じられない」という反応を示した。昨年２月、ウッズが交通事故に遭った時、米国メディアは脛骨が折れただけでなく、「粉々になった（broke into pieces）」と伝え、選手生命が危うくなるほどの大ケガだと報じた。
ウッズは今年５月、メジャー第２戦の全米プロゴルフ選手権で第３ラウンドを回ってから棄権し、２０日に終わったメジャー第３戦の全米オープンは欠場した。ウッズは７月にスコットランドで開催されるシーズン最後のメジャー戦である全英オープンに参加する見通しだ。
金東昱 creating@donga.com
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