日本プロ野球最多安打の張勲さん死去

日本プロ野球最多の通算３０８５安打の記録を持つ張勲（チャン・フン）さん（日本名・張本勲）が死去した。８６歳だった。日本プロ野球名球会は１０日、張本さんが９日午後、東京都内の病院で亡くなったと発表した。名球会は、日本プロ野球で通算２０００安打または２００勝以上を記録した選手らの団体。

１９４０年、広島県で在日韓国人２世として生まれた張本さんは、東映（現日本ハム）に入団した１９５９年、パ・リーグの新人王に選ばれて頭角を現した。チームを球団創設後初の日本シリーズ制覇に導いた１９６２年には、レギュラーシーズンの最優秀選手（ＭＶＰ）にも選ばれた。１９６７～７０年の４年連続を含め、計７度の首位打者に輝いた。巨人を経てロッテでプレーした張本さんは、１９７８年５月２８日、現在も日本プロ野球で唯一となる通算３０００安打を達成した。「安打製造機」と呼ばれた張本さんは、通算５０４本塁打も記録した。

張本さんは４歳の時、やけどで右手の親指が曲がり、薬指と小指が癒着する障害を負った。翌年には広島への原爆投下で一番上の姉を亡くした。光復とともに「故郷へ行ってくる」と韓国に渡った父親も、翌年に現地で亡くなった。こうした境遇の中、張本さんは「野球で成功し、母に絹のチマ・チョゴリをたくさん買ってあげたい」と野球を始めた。そして日本プロ野球史に大きな足跡を残した。

張本さんは韓国プロ野球が発足した１９８２年から２００５年まで、韓国野球委員会（ＫＢＯ）の特別補佐を務めた。２００７年には韓日の野球交流に貢献した功績などが認められ、国民勲章無窮花章を受章した。７０代になっても韓国籍を維持していたが、文在寅（ムン・ジェイン）前大統領の在任中に韓日関係が悪化すると、日本国籍を取得した。

東映でともにプレーした白仁天（ペク・インチョン）元監督が先月１５日に死去した際、「同じ時代を駆け抜けた仲間」と追悼していた張本さんも、１カ月足らずで仲間のもとへ旅立った。韓国プロ野球ＯＢの集まりである一球会は、「偉大な野球人生と意義深い功績に、深い敬意と感謝をささげる」と哀悼の意を表した。日本でプレーしていた頃、張本さんを師のように慕った李承燁（イ・スンヨプ）元斗山（トゥサン）監督（現巨人コーチ）は、「強い心を持てと励ましてくださった先輩の温かさを、いつまでも忘れない」と語った。


姜泓求 windup@donga.com