メッシ、Ｗ杯決勝敗退後初めて心境明かす 代表引退には言及せず

「苦しみはあまりにも大きい。傷が癒えるまでには長い時間がかかりそうだ」

「サッカーの神様」リオネル・メッシ（アルゼンチン）が２１日、自身のＳＮＳを通じ、２０２６年北中米ワールドカップ（Ｗ杯）決勝で敗れた後、初めて心境を明かした。アルゼンチンは２０日に行われたＷ杯決勝でスペインに０－１で敗れ、２連覇を逃した。今年３９歳のメッシは今大会で８得点４アシストと活躍したが、決勝ではゴールを奪えず、チームの敗戦を見届けることになった。

メッシは、「すべてを出し切って試合をひっくり返したことなど、素晴らしい思い出は大切にしたい。今は、僕たちが成し遂げたことを正しく評価するのは難しいかもしれないが、僕たちはＷ杯で２大会連続の決勝進出を果たしたチームだ」とつづった。また、「スペインの優勝を祝福する」と付け加えた。

メッシはＳＮＳへの投稿で、アルゼンチン代表からの引退については言及しなかった。メッシとともにＷ杯で１度（２０２２年）、南米選手権で２度（２０２１、２０２４年）の優勝を果たしたアルゼンチン代表のリオネル・スカロニ監督は、今年１２月に契約が満了する。米スポーツ専門誌「スポーツ・イラストレイテッド（ＳＩ）」は２１日、「メッシとスカロニ監督がともに代表を離れる可能性がある」と報じた。

インテル・マイアミ（米国）でプレーするメッシは、３０日に予定されている米メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）のオールスター戦を欠場する見通しだ。米スポーツ専門局ＥＳＰＮは２１日、「インテル・マイアミがＭＬＳ事務局に、メッシとロドリゴ・デポールがオールスター戦を欠場する意向を伝えた」と報じた。アルゼンチン代表ＭＦのデポールは、メッシとともに北中米Ｗ杯決勝に出場した。


金培中 wanted@donga.com