スノーボードのチェ・ガオン、Ｗ杯デビュー戦で優勝

韓国スノーボードの有望株チェ・ガオン（１５、世和女子中学校、写真）が国際スキー連盟（ＦＩＳ）ワールドカップ（Ｗ杯）デビュー戦を優勝で飾った。

チェ・ガオンは１７日、米コロラド州コッパーマウンテンで開かれた２０２３～２０２４シーズンＦＩＳスノーボードのワールドカップ（Ｗ杯）ハーフパイプ女子決勝で９２．７５点をマークし１位になった。韓国選手がスキーとスノーボード種目のＷ杯で優勝したのは「白菜ボーイ」イ・サンホ（２８、ネクセンウィンガード）の２０２１年１２月大会スノーボードアルペン・パラレル大回転優勝以来２年ぶりのこと。韓国のハーフパイプ選手がＷ杯優勝はチェ・ガオンが初めて。

危機はあった。チェ・ガオンは決勝１回目でグラブ（空中で手でボードを握る動作）と着地不安定で減点され、小野光希（１９、日本）に４.７５点差の２位（８０.００点）に止まった。しかし、２本目では７２０度（２回転）と９００度（２回転半）の技を成功させ、９２.７５点を獲得し、同じ２本目に９０．００点を獲得した小野を抜いた。ハーフパイプは半円筒形のゲレンデを下りながら空中技の完成度によって得点を競う種目だが、３回のうち最高点を基準に順位をつける。

チェ・ガオンは、「初めて出場したＷ杯で優勝できてとても嬉しい。１本目に小野の得点を越えられず、２本目は技をもっと完璧にやり遂げなければならないと考えて臨んだら良い結果が出た」と話した。

今回のＷ杯で準優勝した小野は、ＦＩＳＷ杯で３度優勝し、２０１８年と２０１９年のジュニア世界選手権、２０２０年ジュニア冬季五輪でも金メダルを獲得した強者だ。チェ・ガオンは昨年ジュニア世界選手権で優勝した後、今年１月にはスーパーパイプ大会のＸゲームで「天才ボーダー」クロエ・キム（２３、米国）の大会最年少優勝記録を更新するなど勢いに乗っていたが、今回のＷ杯では小野を上回った。

この日の大会ハーフパイプ男子決勝では、イ・チェウン（１７、スリ高）が９１．００点で優勝した平野歩夢（９１.００点）に押されて準優勝（８０.００点）した。今月８日、中国で開かれたＷ杯銅メダルに続き、２連続で表彰台に立った。


カン・ドンウン記者 leper@donga.com