スペースＸ、上半期に打ち上げられた米国ロケットの８８％を占める

スペースＸが今年上半期（１～６月）に米国で打ち上げられたロケットの８８％を占めたと、米紙ウォール・ストリート・ジャーナルが７日（現地時間）、報じた。スペースＸが事実上、ロケット産業を独占している状況で、衛星打ち上げの需要が集中し、衛星の稼働時期が遅れているという。

スペースＸがロケット市場を事実上独占するようになった背景には、ロシアのウクライナ侵攻が挙げられる。２０２１年基準、ロシアは世界ロケット市場の約１７％を占めていた。しかし、侵攻後、ソユーズなどロシアのロケットが事実上、市場から撤退し、この物量のほとんどがスペースＸに集まった。

ライバル社である米ブルーオリジンや欧州連合（ＥＵ）のアリアンスペースなどの次世代ロケットの稼働が遅れていることも影響したとみられる。ブルーオリジンは、スペースＸの「ファルコン９」と同じ再利用ロケット「ニューグレン」を２０２０年に打ち上げる予定だったが、２４年に延期された。アリアンスペースは今月５日、従来使用していた「アリアン５」の最後の打ち上げを終え、「アリアン６」にロケットを転換している。再利用ロケット「アリアン・ネクスト」はまだ開発中だ。

ロケット市場がスペースＸに単一再編され、衛星産業全般への影響が避けられない。韓国のある衛星会社の関係者は「現在、スペースＸのファルコン９を利用するには最低４～６ヵ月は待たなければならない」とし、「それだけ衛星が商業活動を行える時期が遅れることになる」と話した。

衛星搭乗の価格も上がった。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、スペースＸは最近、衛星搭載価格を１キロ当たり６５００ドルに引き上げた。２年前の価格は５千ドルだったので、１.３倍上がったことになる。


チェ・ジウォン記者 jwchoi@donga.com