「浮遊する」２２の小冊子、「順番なく読んでください」

透明なプラスチック箱に２２の小冊子が入っている。取り出して読んでみようとしたら、製本されていない小冊子が手の上で「浮遊する」（Float）。ページ数もなく、どれが前で、どれか後なのか分からない。やっと表紙を見つけたらこう書いてある。「決まった順序もなく、テーマもまちまちの２２冊の小冊子集。読むのは自由落下になり得る」。

１３日に出版されたカナダの詩人アン・カーソン氏のエッセイ「フロート」（「春の日の本」出版）は実験的な本だ。カーソン氏は２００１年、女性として初めてＴ．Ｓ．エリオット賞を受賞し、世界的な名声を得た。ノーベル文学賞の有力候補としても言及されるカーソン氏がユニークな試みをしたのは、読者に本を能動的に読んでもらいみたいからだ。随筆、批評、戯曲、祝辞など多様な文章の中でどれを先に読むべきか、読者に選んでもらうということだ。本は順に読まなければならないという固定観念を破る試みだ。

昨年８月に出版されたカーソン氏のエッセイ「ノックス」（春の日の本）は、本のあらゆる面を一つにつなげてアコーディオンのように展開させた。「ノックス」は定価が５万５０００ウォンもするけど３０００部が売れ出版界で話題を集めた。「春の日の本」のパク・ジホン代表は、「『フロート』の定価が３万８５００ウォンで高い方だが、カーソン氏の本を求めるマニアたちを狙って初版で２０００部を印刷した」とし、「読者たちが自ら文章を分類し、選択して読んでもらい、本の意味を拡張していけたらと思う」と話した。


イ・ホジェ記者 hoho@donga.com