食中毒の「ノロウイルス患者」、昨年より３１％増加

この１ヵ月間に発生したノロウイルス患者は、昨年同期より３０％以上増えたことが分かった。ノロウイルスとは、汚染された食べ物の摂取などを通じて食中毒を起こすウイルスだ。

２０日、疾病管理庁によると、全国のサンプル監視病院２０８ヵ所が申告したノロウイルス患者は、この１ヵ月（１０月９日〜１１月１２日）の間に１７４人で、昨年同期（１３３人）より３０.８％増加した。疾病庁は、今年の患者が昨年より急増した理由について追加分析に乗り出す計画だ。

ノロウイルス患者は、主に冬季に発生する。ノロウイルスに感染すれば、２４〜４８時間の潜伏期を経た後、嘔吐や下痢、腹痛などの症状が現れる。

ノロウイルスは、他の食中毒ウイルスと違って氷点下２０度でも生き残り、食べ物の匂いや味を特に変質させない。カキや貝などの水産物を生で食べる時に感染しやすいため、食べ物を火を通して摂取するのが確実な予防法だ。

ノロウイルスは患者が触った物と接触後、その手で口に触ったり、食べ物を食べる時も感染することがある。このため、保健当局は手洗いを生活化しなければならないと強調する。ノロウイルスは粒子が小さく、物の表面によくくっつく特徴があり、手を洗う時、洗浄剤を使って流水で３０秒以上洗わなければならない。


キム・ソヨン記者 ksy@donga.com