韓国女子フィギュアスケートの看板、劉泳（ユヨン＝１８、スリ高）が、世界選手権のメダル獲得に近づいた。メダルを獲得すれば、韓国選手では９年ぶりの快挙となる。
２０２２北京冬季五輪フィギュア女子シングルで６位につけた劉泳は２３日（現地時間）、フランス・モンペリエの「シュド・ド・フランス・アリーナ」で行われた２０２２国際スケート競技連盟（ＩＳＵ）フィギュア世界選手権女子シングルのショートプログラム（ＳＰ）で、７２．０８点をマークし３３人中４位につけた。初めて世界選手権に出場した劉泳は、ＳＰの自己ベストである７８．２２点を越えることはできなかったが、今季最高得点を獲得した。一緒に試合に出場したイ・ヘイン（１７＝セファ女子高）は６４．１６点で１１位だった。
韓国女子フィギュア選手が世界選手権でメダルを取ったのは「フィギュア女王」金妍児（キム・ヨナ＝３２）が唯一だ。金妍兒は２００９年と２０１３年の世界選手権で金メダル２個を獲得し、銀メダル２個（１０、１１年）、銅メダル２個（０７、０８年）も獲得した。
劉泳のメダル獲得はいつにも増して可能性が高い。現在、世界最高の技量を誇る「ロシア３人組」（カミラ・ワリエワ、アンナ・シェルバコワ、アレクサンドラ・トゥルソワ）がロシアのウクライナ侵攻による懲戒処分で欠場したからだ。
同日、劉泳は最初のジャンプでダブルアクセル（２回転半）ジャンプを跳んだ。五輪でも披露したトリプルアクセル（３回転半）は跳ばなかった。劉泳は、「今朝の練習でトリプルアクセルが良くないと感じた。そこでプログラムの完成度を高めるためダブルアクセルを跳ぶことにした」と話した。劉泳は同日、残りのジャンプも完璧にこなせず、高い加算点を獲得できなかった。劉泳は「五輪を終えた後も疲れている」とし、「しかし五輪を経験したためか、あまり緊張はしていない。その面で、今大会でクリーンプログラムという目標達成には役立ちそうだ」と話した。
キム・イェリム（１９＝スリ高）の新型コロナウイルス感染症の陽性反応で世界選手権出場権を取ったイ・ヘインは「世界選手権に行けるという話を聞いて泣いた。それだけ上手く滑りたい」と言い、「今日はかなり緊張した。フリーではもう少し集中して演技したい」と語った。
ＳＰでは８０．３２点を記録した北京五輪銅メダリストの坂本花織（日本）が１位だった。ルナ・ヘンドリックス（ベルギー）が７５．００点で２位、マライア・ベル（米国）が７２．５５点で３位だった。劉泳は２位との点差が３点程度に過ぎず、２６日に行われるフリースケートでミスがなければメダル獲得の可能性は高い。
金東昱 creating@donga.com
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