絵本「はらぺこあおむし」の米作家エリック・カール氏が死去

世界的に有名な絵本「はらぺこあおむし」（Ｔｈｅ　Ｖｅｒｙ　Ｈｕｎｇｒｙ　Ｃａｔｅｒｐｉｌｌａｒ）を書いた米作家エリック・カールが、２３日（現地時間）死去した。享年９２歳。

２６日、外信によると、カールは２３日、米マサチューセッツ州の作業室で腎不全で死亡した。１９６９年に出版されたカールの代表作「はらぺこあおむし」は、腹の減ったあおむし１匹が、１週間食べ物を食べて育ち、蝶に成長するという内容だ。米出版社ペンギン・ランダムハウスによると、２２４の単語と絵で構成された「はらぺこあおむし」は、韓国語を含む約７０の言語に翻訳され、５５００万部以上が売れた。カールは１９９４年、ニューヨークタイムズとのインタビューで、「はらぺこあおむしは希望に関する本だ」とし、「誰でも成長して翼を広げることができるようになる」と話したことがある。

米国に移住したドイツ人の両親の間で１９２９年に生まれたカールは、６歳の時、ホームシックを患っていた母親と一緒にドイツに帰った。カールはシュトゥットガルト国立美術大学でグラフィック芸術の勉強を終えて米国に行き、ニューヨークタイムズで挿絵と広告デザインを描いた。その後、作家のビル・マーティン・ジュニアに会って作家の道に入門し、１９６７年「くまさん、くまさん、なにみてるの？」でデビューした。


キム・テオン記者 beborn@donga.com