毎年伸びた新生児の期待寿命が初めて止まった

毎年伸びていた新生児の期待寿命が、統計を取り始めて以来初めて止まった。昨年の寒波で高齢者の死亡が異例に増えたためだ。

統計庁は４日、「２０１８年の生命表」を通じて、昨年生まれた新生児の期待寿命は平均８２.７歳で、前年と同じだと明らかにした。小数点二けたまでみた期待寿命は、２０１７年の８２.６９年から昨年は８２.７４年と小幅に伸びたものの、小数点一桁までに発表する公式数値では変動がない。公式の期待寿命が前年比で伸びないのは、１９７０年に統計を取り始めてから初めてのことだ。

期待寿命とは、その年に生まれた子供の残りの寿命をいう。各地方自治体に届け出された死亡届の資料をもとに期待寿命を計算する。統計庁の関係者は、「昨年の冬の寒波は、１９７３年以降最もひどかった」とし、「欧州も２０１５年の猛暑で期待寿命が０.１〜０.２年減少した」と語った。

病気や事故で治療を受けながら過ごす「有病期間」は、昨年基準では１８.３年で、２年前に比べて０.８年伸びた。統計庁は、健康診断の範囲が拡大され、診断技術が発展したことで、がんや高血圧などの疾患を早期発見して、病気を管理しながら過ごす期間が伸びたからだと見た。有病期間は、男性が１５.７年、女性は２０.９年で、女性の有病期間が５年以上長い。女性の期待寿命が比較的長いことが影響を及ぼしたと見られる。

期待寿命は、女性が男性より６年が長かった。男女の期待寿命の格差は、１９８５年に８.６年を示して以来継続的に減少傾向を示している。韓国女性の期待寿命は、経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）の平均である８３.４年より約２.４年長い。昨年４０歳の人口の平均余命は、男性が４０.８年、女性は４６.５年で、１０年前に比べると、それぞれ３.２年と２.５年ずつ伸びた。

昨年生まれた女性が８０歳まで生存する確率は７９.９％で、男性（６０.１％）を大きく上回った。１９７０年に生まれた女性が８０歳まで生きる確率が３２.９％だったことを考慮すれば、４８年ぶりに女性の８０歳の生存確率が２.４倍に高まったことになる。同期間、男性の８０歳の生存確率は１１.６％から６０.１％へと５倍に上昇した。


宋忠炫 balgun@donga.com