「アニカ・ソレンスタムはウェッジショットを１ヤード（約９１センチ）単位で距離調節をしたそうです。私は、まだまだだなと思いました」
韓国女子ゴルフのスーパースター、朴城炫（パク・ソンヒョン＝２６）にとって２１日は、長く記憶に残る一日だった。江原道襄陽（カンウォンド・ヤンヤン）の雪海園（ソルヘウォン）ゴールデンビーチゴルフ場で行われた「雪海園・セルリターン・レジェンドマッチ」で米女子ツアー（ＬＰＧＡ）で７２勝を挙げたソレンスタム（４９＝スウェーデン）と同じ組でプレーした。
今大会にはＬＰＧＡツアーでプレーしている現役選手４人（朴城炫、イ・ミンジ、レクシー・トンプソン、ロレーナ・オチョア、ジュリ・インクスター）の８人が出場した。２１日には現役選手と引退した元プレイヤーで２人１組となって回るフォーサムマッチが行われた。
ファン投票でソレンスタムとペアになった朴城炫は通算２オーバー７４をマークして優勝した。オチョア、ジュタヌガーン組が７５、イングスター、イ・ミンジ組が７６、パク・セリ、トンプソン組が８１を記録した。
２２日は、現役４人がスキンズゲーム（各ホールに設定された賞金を奪い合うゲーム方式）を繰り広げた。強い雨が降る中で１０番まで回ったところで、４人の選手全員が１スキンズずつを取った。しかし台風の影響で雨脚が太くなると１０番を最後にゲーム終了とした。優勝は最多賞金（８００万ウォン）を獲得したイ・ミンジが飾った。スキンズゲームの賞金１億ウォンは山火事の被災民を助ける募金に寄付した。
試合後に朴城炫は、前日のソレンスタムとのプレイについて改めて触れた。「英語はうまくないけど、チームとして色々な話をした。『ウェッジショットは面白くはないんだけど沢山の練習を必要とする』というアドバイスが心に響いた」。
たまたま２１日が誕生日だった朴城炫のためにファンとソレンスタムは前日、１１番で一緒に誕生祝の歌を合唱した。朴城炫は、「もともと誕生日を意識するタイプじゃないんだけど、今年は最高の誕生祝のプレゼントをもらった気がする」と話した。
一方、今大会を企画したパク・セリは、「気持ちはワクワクしていたけど、体がついていけなかった。昔から夢見てきたことが実現した。今後も大会が引き続き開催されるると良いですね」と笑顔を見せた。
李憲宰 uni@donga.com
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