安打製造機イチローが今季３号、フィラデルフィア戦で代打安打のメジャー記録に迫る

メジャーリーグでアジア選手では初めて３０００安打を記録した「安打製造機」鈴木一朗（イチロー＝４３、マイアミ・マリーンズ、写真）。そのイチローも時の流れを逆らうことはできなかった。今季はマイアミのバックアップ外野手で試合に出ている。今季に先発出場したのは１７試合しかない。しかし、多くない機会の中でも、イチローは依然として安打関連の記録を塗り替え続けいている。

イチローは２３日に行われたフィラデルフィア・フィリーズとのダブルヘッダー第１試合で３－３の同点で迎えた７回表の無死１、２塁で代打出場し、相手先発のアーロン・ノラのボールを右中間フェンス超えに３点本塁打を放った。チームが１２－８で勝利し、イチローの本塁打は決勝弾になった。今季３号。

この本塁打はイチローの今季２１本目の代打安打だった。今年に放った３７安打のうち半数以上を代打で出場して記録した。この部門メジャーリーグ全体で１位。また、この日の本塁打で２００９年にロス・グロードが打ち立てた１シーズンの代打安打の球団記録（２１本）にも並んだ。

メジャーリーグで１シーズンの代打安打記録はジョン・ベンダーウォール（当時コロラド）が１９９５年に記録した２８安打だ。２３日現在、マイアミは３８試合を残しており、残り試合で記録を更新する可能性がある。ドン・マッティングリー監督はイチローをチーム内で最も信頼できる代打要員と考えているからだ。この日までメジャーリーグで通算３０６７安打を記録しているイチローは、「代打で出て安打を放つのは容易ではない。しかし追い求める記録があることは大きなモチベーションになる」と話した。

李憲宰 uni@donga.com