손가락 길이만 한 앙증맞은 병(65mL 용량)에 담긴 옛날 요구르트는 롯데마트의 효자상품 중 하나다. 한국야쿠르트 등 여러 업체가 생산하는 이 제품은 예전에도 꾸준하게 인기를 끌어왔다. 하지만 2008년 말 글로벌 경제위기 직후부터 그 이전보다 더 많은 사랑을 받고 있다.
옛날 요구르트의 올해 110월 매출은 2009년 같은 기간보다 21%나 늘어났다. 같은 기간 프리미엄 요구르트 매출은 7.6% 증가하는 데 그쳤다. 떠먹는 요구르트 매출은 9.1%나 줄었다.
옛날 소시지로 불리는 분홍색 어육 소시지의 매출도 4년 전보다 28.6% 늘었다. 비엔나소시지(1.0%)나 햄(8.9%)과 비교할 때 상당히 높은 수준이다.
복고 열풍은 글로벌 금융위기 이후 최근 몇 해 동안 식품 시장의 대표적 키워드다.
소비심리가 위축된 소비자들은 잘 모르는 신제품보다 값싸고 검증된 옛날 상품에 지갑을 여는 빈도가 높기 때문이다. 인건비가 들지 않는 셀프형 상품, 고가 상품 대비 품질은 유사하지만 가격은 싼 플랜B 상품 등도 불황 기간에 사랑받는 불황친화형 제품이다.
동아일보가 2009년 이후 백화점과 대형마트 등 주요 유통업체의 매출 자료를 입수해 분석한 결과 불황기에 가장 주목받는 제품의 공통점은 가성비(가격 대비 성능)가 높은 제품들이었다.
복고장수 상품의 힘
이마트에서도 복고 상품의 인기가 높았다. 올해 111월(14일까지)의 단팥빵과 곰보빵, 크림빵 매출은 2011년 같은 기간보다 무려 190%가 늘어났다. 가격이 저렴하다는 점도 복고형 상품의 매력 포인트다. 분홍 소시지의 가격은 100g당 500원 안팎으로 햄의 3분의 1 수준이다.
30년 이상의 긴 역사를 자랑하는 장수 브랜드들도 불황 속에서 오히려 꽃을 피우고 있다. 롯데마트가 부라보콘과 에이스 크래커, 베지밀, 가나초콜릿, 오뚜기카레 등 10개 장수 품목의 매출을 분석한 결과, 최근 2년 동안의 매출 신장률이 22.2%에 달했다. 이는 같은 기간 대형마트 업계 전체의 매출 신장률(5%)과 비교하면 눈부신 성적이라고 할 수 있다.
김재문 LG경제연구원 수석연구위원은 불황기 소비자들은 새로운 제품을 구입하기보다는 품질이 검증된 장수 상품을 사면서 자신의 안전한 소비 행태에 안도하는 경향이 짙다고 설명했다.
플랜B와 셀프 상품에 주목하라
불황에는 소비 욕구를 100% 충족시키는 플랜A 상품의 대체재인 플랜B 상품의 판매도 크게 늘어나는 것으로 밝혀졌다.
올여름 이마트에서는 한우 사골 대비 4분의 1 가격인 돼지 등뼈가 대체 보양식으로 인기를 끌었다. 올해 매출은 2011년에 비해 36% 뛰었다.
냉동과일 역시 2년 전에 비해 99.7%의 신장세를 기록하며 대표적인 불황친화형 제품으로 자리매김했다. 수입 과일에 대한 수요는 늘어나는 반면에 생과일의 비싼 국내 판매가 때문에 구입을 망설이는 소비자들에게 좋은 대체재로 평가받았기 때문이다. 칠레산 블루베리 생과일의 가격은 100g당 4700원 내외로 냉동(780원)의 6배가 넘는다.
김현진 bright@donga.com권기범 기자
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